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Nachtangst bei Kleinkindern: Ursachen, Umgang und wann Sie sich sorgen sollten

Nachtangst (Schlafterror) sind Parasomnien, die 1–6 % der Kinder im Alter von 2–6 Jahren betreffen, mit Höhepunkt im Alter von 3–4 Jahren. Sie treten im Nicht-REM-Tiefschlaf auf (meist in den ersten 2–3 Stunden).

Typische Episode

Plötzliches Aufsetzen, Schreien, intensive Angst
Zappeln, Schwitzen, schneller Herzschlag, erweiterte Pupillen
Nicht ansprechbar auf Beruhigung; erkennt Eltern möglicherweise nicht
Dauert 1–10 Minuten; Kind schläft wieder ein, keine Erinnerung am nächsten Tag

Mitwirkende Faktoren

Genetik: Starker familiärer Verlauf (80 % haben betroffene Verwandte).
Schlafmangel / unregelmäßiger Schlafrhythmus
Fieber oder Krankheit
Stress / Lebensveränderungen (neues Geschwisterkind, Umzug, Schule)
Medikamente (einige Antihistaminika, Stimulanzien)
Vollständige Blase / Schlafstörungen mit Atmungsstörungen

Elternreaktion – Do's and Don'ts

Tun Sie	Tun Sie nicht
Bleiben Sie ruhig; sorgen Sie für Sicherheit (sanfte Fixierung bei Bedarf)	Versuchen Sie nicht, das Kind zu wecken (verursacht Verwirrung, verlängert die Episode)
Sprechen Sie leise; „Du bist sicher, schlaf weiter“	Schütteln, schreien oder Wasser besprengen
Licht gedimmt halten	Die Episode am nächsten Morgen besprechen (Kind erinnert sich nicht)
Muster (Zeit, Auslöser) in einem Schlaftagebuch verfolgen	Annehmen, es sei ein Albtraum (anderer Schlafstadium, Kind wacht vollständig auf)

Präventionsstrategien

Konsistente Abendroutine (Bad, Geschichte, Ruhe)
Ausreichend Schlaf: 10–13 Stunden (Kleinkinder), 9–12 Stunden (Vorschulkinder)
Schlafapnoe behandeln, wenn Schnarchen/Keuchen vorliegt
Geplante Weckungen (15 Minuten vor der üblichen Episodenzeit) bei häufigen Terroren

Wann einen Kinderarzt / Schlafspezialisten konsultieren

Episoden >2×/Woche oder länger als 20 Minuten
Verletzungsrisiko während der Episoden
Tagesschläfrigkeit, Verhaltensänderungen
Beginn nach dem 7. Lebensjahr oder Fortbestehen bis ins Jugendalter
Verdacht auf Krampfanfallaktivität (Videoaufnahme hilft)

Die meisten Kinder überwinden Nachtangst bis zum Alter von 6–7 Jahren. Beruhigung und Schlafhygiene sind die erste Wahl.

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