Afrikanische Schlafkrankheit (Humane Afrikanische Trypanosomiasis), verursacht durch Trypanosoma brucei gambiense (West-/Zentralafrika) und T. b. rhodesiense (Ost-/Südafrika), erfordert den definitiven Parasitennachweis für die Diagnose. Da die Parasitämie niedrig sein kann – insbesondere bei der gambiense-Form – sind oft mehrere ergänzende Tests erforderlich.
Mikroskopische Untersuchung
- Dickblutausstrich: Konzentriert das Blut, um die Empfindlichkeit des Parasitennachweises zu erhöhen. Standard in ressourcenarmen Umgebungen.
- Dünnblutausstrich: Ermöglicht die Visualisierung einzelner Parasit-Morphologie zur Artenunterscheidung. Sensibler, erfordert jedoch Expertise und Zeit.
- Lymphknotenpunktat: Bei früher T. b. gambiense-Infektion mit niedriger Blutparasitämie kann die Punktion eines vergrößerten Lymphknotens (oft zervikal) Trypanosomen offenbaren.
Serologische Tests
- Card Agglutination Test for Trypanosomiasis (CATT): Schnelle, feldtaugliche Testung für T. b. gambiense. Erkennt Antikörper durch Agglutination auf einer Karte. Wird häufig zum Screening eingesetzt.
- Enzyme-Linked Immunosorbent Assay (ELISA): Erkennt Antikörper im Blut oder Liquor cerebrospinalis (CSF). Sensibler als CATT; funktioniert für beide Unterarten.
Molekulare und andere Methoden
- Polymerase Chain Reaction (PCR): Amplifiziert und erkennt Parasiten-DNA. Hochsensitiv und -spezifisch; differenziert T. b. gambiense und T. b. rhodesiense. Wertvoll bei niedriger Parasitämie und ko-endemischen Gebieten.
- Tierimpfung: Inokulation von Mäusen mit Patientenblut oder CSF zur Isolierung und Identifizierung von Parasiten. Wird eingesetzt, wenn andere Methoden unentschieden sind; begrenzt durch Zeit und Infrastruktur.
Der diagnostische Ansatz hängt von verfügbaren Ressourcen, Infektionsstadium (hemolymphatisch vs. meningoencephalitisch) und geografischer Region ab. Eine Kombination von Tests liefert in der Regel die genaueste Diagnose.
