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Schätzungsweise 50 bis 70 Millionen Amerikaner leiden unter schlafbezogenen Problemen, die die Arbeitsleistung, das emotionale Wohlbefinden, die körperliche Gesundheit und die Lebensqualität beeinträchtigen können. Es gibt eine Reihe von Lebensstilmaßnahmen, die Menschen helfen, besser zu schlafen, sowie Nahrungsergänzungsmittel und Medikamente, falls erforderlich. Wenn Schlaflosigkeit gewohnheitsmäßig auftritt, nennt man sie Insomnie. Wenn Sie die meisten Nächte über einen Zeitraum von einem Monat nicht eine ganze Nacht schlafen können, haben Sie möglicherweise chronische Insomnie.
Chronische Insomnie ist normalerweise ein Symptom einer zugrunde liegenden Erkrankung. Zum Beispiel erleben 80 Prozent der depressiven Menschen Insomnie. Insomnie kann aus Angst, Stress oder Trauer resultieren, oder aus gesundheitlichen Problemen wie Arthritis, Hypoglykämie, Atemwegsproblemen, Muskelschmerzen, Verdauungsstörungen oder chronischen Schmerzen. Krankheiten wie Parkinson-Krankheit und Medikamente wie Dilantin bei Anfällen, Appetitzügler, Pseudoephedrin, das in Erkältungs- und Allergiemedikamenten vorkommt, und Schilddrüsenmedikamente können zu Insomnie beitragen.
Auf einen regelmäßigen Schlafplan zu kommen, kann helfen, dass sich Ihre Schlafphasen konsistent gestalten und ihre Qualität verbessert wird. Ihr Bett nur für erholsame Aktivitäten zu verwenden – nicht für Arbeit oder Fernsehen – hilft ebenfalls. Indem Sie vor dem Schlafengehen aufschreiben, was Ihnen auf dem Herzen liegt, vermeiden Sie, es mit ins Bett zu nehmen. Es ist am besten, in einem dunklen Raum zu schlafen, da Lichteinfall die inneren Zyklen des Körpers stören kann. Gehen Sie niemals hungrig oder unmittelbar nach einer großen Mahlzeit ins Bett, da beides den Schlaf stören kann. Rauchen Sie nicht vor dem Schlafengehen, da Nikotin anregend ist, und vermeiden Sie es, vor dem Schlafengehen einen Schnaps zu trinken, da dies dazu führen kann, dass Sie in der Nacht aufwachen. Vermeiden Sie Nickerchen während des Tages, da sie Ihren Schlafzyklus durcheinanderbringen können.
Vermeiden Sie die anregende Wirkung von Koffein mehrere Stunden vor dem Schlafengehen. Etwas Warmes wie Milch oder Kräutertee vor dem Schlafengehen zu trinken, kann Ihre Körpertemperatur erhöhen und ein schläfriges Gefühl hervorrufen. Die Mineralien Kalzium und Magnesium, die vor dem Schlafengehen eingenommen werden, haben eine beruhigende Wirkung und entspannen die Muskeln. Melatonin ist ein natürliches Hormon, das Sie mit dem Alter weniger produzieren, und es fördert einen gesunden Schlaf, so das Buch „Prescription for Nutritional Healing.“ Katzenminze und Kamilletee haben eine milde beruhigende Wirkung und sind für Kinder sicher. Wenn Sie jedoch eine Beifußallergie haben, vermeiden Sie Kamille. Das Kraut Kava Kava ist ein Entspannungsmittel, vermeiden Sie es jedoch, wenn Sie schwanger sind oder stillen, und nehmen Sie es nicht zusammen mit anderen Medikamenten oder Alkohol ein. Bananen, Datteln, Feigen, Milch, Nussbutter, Thunfisch und Truthahn sind Lebensmittel, die reich an Tryptophan sind, einer Aminosäure, die Schlaf fördert.
Wenn Sie mit Lebensstilmitteln und Ernährungshilfe keine Linderung finden, sehen Sie Ihren Arzt zur Untersuchung auf. Er kann Ihnen Schlafmedikamente verschreiben, um Ihr Problem zu lindern, oder Sie auf eine Schlafstörung wie Schlafapnoe testen, von der schätzungsweise 12 Millionen Amerikaner betroffen sind. Das Restless-Legs-Syndrom ist eine weitere Störung, die den Schlaf stört. Eine Studie von Strine und Chapman, berichtet in der Januar-Ausgabe 2005 von „Sleep Medicine“, ergab, dass schätzungsweise 26 Prozent der Erwachsenen nicht ausreichend schlafen. Diese Personen gaben häufiger an, sich in mäßiger oder schlechter Gesundheit zu befinden, und hatten häufige körperliche und seelische Belastungen, Aktivitätseinschränkungen, Depressionen, Ängste und Schmerzen. Darüber hinaus rauchten sie häufiger, waren körperlich inaktiv, übergewichtig oder tranken stark.
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