Depression und Rückenschmerzen: Den Zusammenhang verstehen

Während es üblich ist, dass Patienten mit chronischen Schmerzen an klinischer Depression leiden, ist es eine weniger bekannte medizinische Tatsache, dass Depressionen auch Nacken- und Rückenschmerzen verursachen und verschlimmern können. Dieser Artikel beleuchtet die Gründe für Rückenschmerzen bei Menschen mit klinischer Depression und untersucht einige der möglichen Lösungen.

Symptome

Depressionen können buchstäblich ein Schmerz im Nacken sein. Die American Pain Foundation sagt, dass 65 % der Menschen, die an klinischer Depression leiden, auch eine Art von chronischen Schmerzen im Rücken oder Nacken verspüren. Es stellt sich heraus, dass chronische untere Rückenschmerzen, die durch Überlastung, Verletzung oder Krankheit verursacht werden, ebenfalls zu Depressionen führen können – oder umgekehrt. Es ist eine Geschichte von Henne und Ei, ein teuflischer, sich selbst erhaltender Kreislauf, der, wenn unbehandelt, ernsthafte körperliche und seelische Schäden verursachen kann.

Ursachen

Wie beginnt der Kreislauf? In einer 2004 im Fachjournal Pain veröffentlichten Studie entdeckte Dr. Linda Carroll, Professorin an der University of Alberta, dass von den 800 erwachsenen Männern und Frauen in der Studie Teilnehmer mit klinischer Depression viermal häufiger unter lähmenden, chronischen Schmerzen im Nacken und Rücken litten als solche ohne. Laut der Studie erlebt jeder Mensch täglich leichte Schmerzen, aber Patienten mit klinischer Depression gehen passiv – anstatt aktiv – mit diesen Erfahrungen um, was „die Wahrscheinlichkeit erhöhen kann, dass Schmerz zu einem Problem im Leben eines Menschen wird“, so Carroll. Ihre Beobachtungen wurden durch eine 2006 durchgeführte Studie im Universitätsklinikum in Nimwegen, Niederlande, gestützt, bei der Ärzte entdeckten, dass „Hilflosigkeit der einzige signifikante Prädiktor“ für ein höheres Schmerzniveau bei allen Arten von Erkrankungen war. Es ist eine medizinische Tatsache: Je mehr Sie an klinischer Depression leiden, desto schlimmer werden Ihre Rückenschmerzen sein.

Medikamente sind nicht die Antwort

Leider gibt es kaum Beweise dafür, dass Antidepressiva bei den Rückenschmerzen eines Patienten helfen, oder dass starke Schmerzmittel den psychischen Zustand eines Rückenschmerzpatienten verbessern, der bereits klinisch depressiv ist. Während Dr. Mark Borigini, ein in Kalifornien ansässiger Rheumatologe, manchmal Antidepressiva an seine Rückenschmerzpatienten verschreibt, aufgrund ihrer „beruhigenden Wirkung“ und ihres gering dosierten Schmerzmittelgehalts, warnte er in einem Februar 2009 Blog auf Psychology Today, dass „es so scheint, als ob Patienten mit chronischen unteren Rückenschmerzen keine Reduzierung der Depression durch die Anwendung von Antidepressiva erfahren.“

Behandlung

Stattdessen sagen Studien, dass die Antwort auf Rückenschmerzen im Geist und in der Einstellung des Patienten liegen könnte. Carroll empfiehlt, dass Patienten, die sowohl unter Rückenschmerzen als auch unter Depressionen leiden, mit ihren Therapeuten und Ärzten zusammenarbeiten, um einen aktiveren Umgang mit Schmerzen durch Bewegung, Arbeit und Lebensstiländerungen zu übernehmen. Sie scheint auf dem richtigen Weg zu sein: Dr. Kurt Kroenke, ein Arzt an der Indiana University School of Medicine, veröffentlichte eine Mai 2009 Studie im Journal of the American Medical Association, die bessere Genesungsraten für Patienten pries, die ein individuelles Regime durchliefen, das therapeutisches Schmerzmanagement neben Antidepressiva und Schmerzmitteln beinhaltete, als solche, die das Problem auf die übliche Weise behandelten – indem sie Pillen einnahmen und hofften, dass sie wirken. „Es ist möglich, dass die Schmerzverbesserung in unserer Studie einen Haupteffekt einer verbesserten Stimmung widerspiegelte ... und dass, wenn die Depression nachlässt, Patienten Schmerzen als weniger intensiv und weniger behindernd empfinden können. Umgekehrt ist es auch möglich, dass die Verbesserung der Depression durch eine Verbesserung der Schmerzen vermittelt wurde ... oder dass sowohl Depression als auch Schmerzen als Folge von Behandlungseffekten auf einen gemeinsamen Weg nachließen“, schrieb Kroenke.

Prävention

Eines ist sicher: Wenn klinische Depression oder Rückenschmerzen zuschlagen, suchen Sie sofort Hilfe. „Es ist wichtig, zu versuchen, mit diesen Zuständen umzugehen, bevor sie problematisch werden und zu einem Teufelskreis führen“, sagte Carroll.