Elektrotherapie: Behandlungen bei Schmerzen & Heilung verstehen

Elektrotherapie verwendet elektrische Ströme, um chronische Schmerzen zu behandeln oder den Heilungsprozess zu beschleunigen. Eine solche Behandlung wird seit über hundert Jahren angewendet. Der Begriff umfasst eine Vielzahl von Behandlungen, darunter TENS-Geräte, Mikrostromtherapie, neuromuskuläre Elektrostimulation, hochvoltige Galvanotherapie und interferenzielle Stimulation, aber alle diese Therapien verwenden so gut wie dieselbe Idee, um ihre Ziele zu erreichen.

Geschichte

Im Jahr 1855 führte Guillaume Duchenne die Idee der Elektrotherapie im Gegensatz zur damals üblichen Gleichstrommethode ein. Gleichströme (DC) regten erfolgreich Muskelkontraktionen an, reizten jedoch die Haut und verursachten Blasen an der Stelle der Elektroden. Zudem erforderte die Methode, dass jeder Strom während der Behandlung ständig gestoppt und neu gestartet werden musste. Duchennes Elektrotherapie stellte die Idee vor, den Strom zu wechseln, was nicht nur bessere Ergebnisse als die DC-Methode lieferte, sondern auch die Haut nicht reizte und das Anhalten des Stroms während der Verabreichung nicht erforderte.

Funktion

Elektrotherapie behandelt chronische Schmerzen, indem sie den Blutfluss anregt, Endorphine freisetzt, Muskelkontraktionen stimuliert und Schmerzen lindert. Die elektrische Stimulation zwingt die Muskeln, sich ständig zusammenzuziehen und zu entspannen, was ebenfalls den Blutfluss in den betroffenen Regionen fördert. Der Strom blockiert auch die Schmerzsignale des Körpers, bevor sie das Gehirn erreichen, und löst die Freisetzung von Endorphinen aus, den natürlichen Schmerzmitteln des Körpers, wodurch die Schmerzen des Patienten wirksam reduziert werden.

Neuromuskuläre Elektrostimulation

Neuromuskuläre Elektrostimulation (NMES) oder elektromuskuläre Stimulation (EMS) wird am häufigsten in der Physiotherapie eingesetzt, um Muskeln nach einer Verletzung oder einem Schlaganfall zu rehabilitieren. Elektroden werden auf der Haut über den betroffenen Muskeln platziert, und ein Verbindungsgerät sendet den elektrischen Impuls zu den Elektroden. NMES stimuliert die Nerven in den verletzten Muskeln, veranlasst die Nerven, mit dem Körper zu kommunizieren, und trainiert die Muskeln neu, um wieder ordnungsgemäß zu funktionieren.

Transkutane elektrische Nervenstimulation

Die häufigste Elektrotherapiebehandlung ist die transkutane elektrische Nervenstimulation (TENS). Wie die NMES-Therapie verabreicht TENS elektrische Ströme in den Körper über Elektroden, die auf der Haut platziert sind. Anstatt jedoch die Nerven in den Muskeln zu stimulieren, blockieren TENS-Geräte die Schmerzsignale, die entlang der Nerven zum Gehirn wandern. TENS-Geräte lösen auch die Freisetzung von Endorphinen im Körper aus, um den Schmerz weiter zu dämpfen.

Mikrostromtherapie

Die Mikrostromtherapie versucht, die elektrischen Impulse des Körpers durch das Nervensystem nachzuahmen. Sie wendet subtile Ströme auf die Nerven an, um auf den natürlich vorkommenden elektrischen Impulsen aufzubauen und Schmerzen zu lindern. Mit anderen Worten: Die Mikrostromtherapie baut auf den fortlaufenden elektrischen Impulsen des Körpers auf und verstärkt sie, um die Schmerzsignale weiter zu blockieren und die Heilung zu fördern. Da sie lediglich die bereits im Körper vorhandene elektrische Aktivität verbessert, ist der verwendete Strom so winzig, dass die meisten Patienten ihn kaum spüren.

Interferenzielle Stimulation

Die interferenzielle Therapie verwendet zwei separate elektrische Frequenzen zusammen, um große motorische Nerven zu stimulieren, um die Menge des Blutflusses zu erhöhen und die Menge der Flüssigkeitsansammlung (Schwellung) um eine Verletzung herum zu verringern. Die elektrischen Frequenzen wirken auch darauf hin, die Schmerzsignale direkt auf der Ebene des Rückenmarks zu blockieren. Die interferenzielle Stimulation wird am häufigsten bei schweren Rückenschmerzen, Gelenkerkrankungen und degenerativen neurologischen Störungen eingesetzt.

Hochvoltige Galvanostimulation

Die hochvoltige Galvanostimulation (HVG) verwendet einen Gleichstrom anstelle von Wechselstrom, um den Blutfluss zu einer Verletzung zu verändern. Die Geräte wenden die Galvanotheorie an, die Reaktion von zwei entgegengesetzt geladenen Ionen. Die positive Ladung verringert die Flüssigkeitsansammlung und reduziert Schwellungen, während die negative Ladung den Blutfluss erhöht, um die Heilung zu stimulieren. HVG wird hauptsächlich zur Wundheilung und zur Schmerzlinderung beim Karpaltunnelsyndrom eingesetzt.