Das Restless-Legs-Syndrom (RLS), oder Willis-Ekbom-Krankheit, ist eine klinische Diagnose basierend auf charakteristischen Symptomen. Kein einzelner Test bestätigt es; die Abklärung konzentriert sich auf die Anwendung der Diagnosekriterien, das Ausschluss von Differentialdiagnosen und die Identifizierung behandelbarer sekundärer Ursachen.
Vier wesentliche Diagnosekriterien (IRLSSG)
- Drang, die Beine zu bewegen, meist begleitet von unangenehmen Empfindungen (Kribbeln, Krabbeln, Schmerz, Ziehen, „Krabbelgefühl“).
- Symptome beginnen oder verschlimmern sich in Ruhe/Inaktivität (Sitzen, Liegen).
- Bewegung bringt teilweise oder vollständige Linderung (Gehen, Dehnen, Auf und Ab gehen) – zumindest solange die Aktivität andauert.
- Symptome sind abends oder nachts schlimmer als tagsüber oder treten nur dann auf.
Begleitende Merkmale
- Schlafstörung (Insomnie, nicht erholsamer Schlaf).
- Periodische Gliedmaßenbewegungen im Schlaf (PLMS) – in 80–90 % in der Polysomnographie sichtbar.
- Positive Familienanamnese (autosomal-dominant mit variabler Penetranz).
- Ansprechen auf dopaminerge Therapie (historisch unterstützend).
Diagnostische Abklärung
- Detaillierte Anamnese: Symptombeschreibung, Zeitpunkt, Auslöser, Linderung, Schlafauswirkung, Medikamente (Antidopaminergika, SSRIs, Antihistaminika verschlechtern RLS), Koffein/Alkohol, Schwangerschaft.
- Körperliche/neurologische Untersuchung: Periphere Neuropathie, Radikulopathie, Parkinsonismus ausschließen.
- Laboruntersuchungen (essenziell): Ferritin (Ziel >75 ng/mL für RLS), Serum-Eisen, TIBC, Transferrinsättigung, Blutbild, Nierenfunktion (Kreatinin, eGFR), TSH, B12/Folat, Glukose/HbA1c. Eisenmangel ist die häufigste behandelbare Ursache.
- Polysomnographie: Nicht routinemäßig; indiziert, wenn Schlafarchitektur unklar, Schlafapnoe vermutet oder PLMS-Charakterisierung benötigt wird.
Differentialdiagnosen (Mimiken)
- Beinkrämpfe (schmerzhaft, tastbare Verhärtung, gelindert durch Dehnen).
- Positionsbedingte Beschwerden (gelindert durch Positionsänderung, nicht durch Bewegung).
- Periphere Neuropathie (Strumpf-Handschuh-Sensibilitätsverlust, konstant).
- Akathisie (innere Ruhelosigkeit, medikamenteninduziert, nicht zeitabhängig).
- Nächtliche Beinkrämpfe, vaskuläre Klaudikation, gewohnheitsmäßiges Fußklopfen.
Besondere Populationen
- Schwangerschaft: RLS gipfelt im 3. Trimester; Ferritin prüfen; die meisten Dopaminergika vermeiden.
- Kinder: Kriterien angepasst; „Wachstumsschmerzen“ überlappen; ADHS-Komorbidität.
- Augmentation: Paradoxale Verschlechterung unter dopaminerger Therapie – früherer Beginn, Ausbreitung auf Arme, kürzere Latenz. Erfordert Medikamentenwechsel.
Eine genaue Diagnose kombiniert Symptomkriterien, Eisenstudien, Medikamentenüberprüfung und Ausschluss von Mimiken. Eine effektive Behandlung stellt Schlaf und Lebensqualität wieder her.
