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Das Medikament Fosamax, hergestellt von Merck, ist derzeit das meistverkaufte Medikament zur Behandlung von Osteoporose. Über die Hälfte aller Frauen über 50 haben eine niedrige Knochendichte und sind gefährdet, Osteoporose zu entwickeln. Es gibt keine Symptome von Osteoporose, daher ist es wichtig, mit Ihrem Arzt zu sprechen. Untersuchungen haben gezeigt, dass Fosamax Hüftfrakturen um 63 Prozent reduzieren kann. Allerdings gibt es mehrere Risiken, die mit Fosamax verbunden sind, und diese sollten mit Ihrem Gesundheitsdienstleister besprochen werden.
Osteonekrose des Kiefers oder ONJ ist ein Zustand, bei dem das Gewebe des Kieferknochens absterbt und sich nicht selbst reparieren kann. ONJ, auch „Kiefertod“ genannt, passiert, wenn der Knochen im Kiefer nach einem Trauma nicht heilt. Dies kann zu Schmerzen, Schwellungen des Weichgewebes und Infektionen führen. Es kann auch zum Lockerung von Zähnen und freiliegendem Knochen führen. Der Grund dafür ist noch nicht bekannt. Für Menschen, die derzeit keinen Krebs oder Zahnprobleme haben, sollte dieses Risiko kein Faktor sein, da es selten vorkommt. Wenn dies ein Anliegen ist, empfiehlt die American Dental Association, dieses Risiko mit Ihrem Zahnarzt zu besprechen.
Im Jahr 1996 gab die Food and Drug Administration eine MedWatch-Warnung wegen Speiseröhrenreizung heraus, und dann im Jahr 2004 gaben die FDA und Novartis, der Hersteller eines anderen Bisphosphonat-Medikaments ähnlich wie Fosamax, eine Warnung an Gesundheitsfachkräfte bezüglich Speiseröhren-Tumoren und Speiseröhrenkrebs heraus. Ein kurzer Bericht, der im New England Journal of Medicine veröffentlicht wurde, erklärte, dass die Behörde seit Markteinführung von Fosamax Berichte erhalten habe, dass einige Patienten Speiseröhren-Tumore entwickelt hätten. Merck hat den möglichen Zusammenhang zwischen Fosamax und Speiseröhren-Tumoren und/oder Krebs bestritten und dabei auf Daten aus kontrollierten klinischen Studien verwiesen.
Eine Studie der University of Washington ergab, dass Frauen, die Fosamax einnahmen, fast doppelt so wahrscheinlich Vorhofflimmern entwickeln, die häufigste Art von chronisch unregelmäßigem Herzschlag. Dies im Vergleich zu einer Kontrollgruppe von Frauen, die das Medikament nie eingenommen haben. Vorhofflimmern kann Schwindel, Müdigkeit und Ohnmacht verursachen, aber der Zustand ist nicht lebensbedrohlich. Merck, der Hersteller von Fosamax, und unabhängige Experten überprüften die Beweise und kamen zu dem Schluss, dass ein Zusammenhang mit Vorhofflimmern „unwahrscheinlich“ sei.
Forscher am Hospital for Special Surgery am Weill Cornell Medical College in New York City berichten, dass die langfristige Anwendung von Fosamax mit ungewöhnlichen Brüchen verbunden ist, insbesondere des Oberschenkelknochens. Die Brüche wurden als Low-Energy-Frakturen klassifiziert; das bedeutet, dass sie bei einem Sturz aus Stehhöhe oder weniger auftraten. Zusätzlich waren die Knochenbrüche in einem ungewöhnlichen horizontalen Muster. Es gibt mehrere Theorien, wie Fosamax mit diesen Brüchen zusammenhängen könnte. Eine ist, dass das Medikament die Kollagenproduktion verlangsamen kann; zusätzlich gibt es einen langsameren Knochenumbau bei Menschen, die das Medikament einnehmen.
Im Jahr 2008 warnte die FDA Ärzte, dass schwere Knochen-, Gelenk- und Muskelschmerzen bei Patienten, die Bisphosphonate einnehmen, einschließlich Fosamax, auf das Medikament zurückzuführen sein könnten. Die FDA wies darauf hin, dass dies auch bei Patienten passieren kann, die das Medikament bereits seit einiger Zeit einnehmen.
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