Demenz verstehen und fortgeschrittene Behandlungen

Demenz ist eine degenerative Erkrankung, die zum Verlust der normalen Gehirnfunktion, Gedächtnisproblemen, Persönlichkeits- und Verhaltensänderungen, Schwierigkeiten beim Funktionieren sowie zu Beeinträchtigungen im Urteilsvermögen und Denken führt. Arten von Demenz umfassen kortikale Demenz, subkortikale Demenz, fortschreitende Demenz, primäre Demenz, sekundäre Demenz, Alzheimer-Krankheit, vaskuläre Demenz, Lewy-Körper-Demenz, frontotemporale Demenz, HIV-assoziierte Demenz, Huntington-Krankheit, Demenz pugilistica, kortikobasale Degeneration und Creutzfeldt-Jakob-Krankheit. Mit dem Fortschreiten der Demenz wird die Behandlung schwieriger, aber es gibt eine Vielzahl verschiedener Medikamente, die einige der Symptome lindern und die Lebensqualität des Patienten verbessern.

Acetylcholin

Acetylcholin ist ein essentieller Neurotransmitter, der von der Großhirnrinde und dem Hippocampus im Gehirn verwendet wird und an der Speicherung von Erinnerungen beteiligt ist. Cholinesterase-Hemmer, die den Abbau von Acetylcholin verhindern, sind eine häufige Art von Medikamenten, die bei Demenz wie der Alzheimer-Krankheit verwendet werden. Cholinesterase-Hemmer stoppen oder kehren jedoch den Fortschritt der Alzheimer-Krankheit oder anderer Arten von Demenz nicht um. Beispiele für Cholinesterase-Hemmer, die bei der Demenzbehandlung verwendet werden, sind Tacrin (Cognex), Donepezil (Aricept), Rivastigmin (Exelon) und Galantamin (Reminyl).

Glutamat

Ein weiterer Neurotransmitter, dessen Spiegel durch Demenz beeinflusst werden, ist Glutamat. Wie Acetylcholin ist Glutamat ebenfalls essentiell für Lernen und Gedächtnis. Eine Art von Medikament, die bei Demenz verwendet wird, ist Memantin oder Namenda, das den Glutamatspiegel reguliert. Die Kombination von Memantin mit einem Cholinesterase-Hemmer erzielt jedoch bessere Ergebnisse als die alleinige Verwendung von Memantin.

Antikonvulsiva und Antidepressiva

Antikonvulsiva und Antidepressiva werden zur Behandlung anderer mit Demenz verbundener Probleme eingesetzt, wie Depression, Agitation und Anfälle. Nicht alle Demenzpatienten werden diese Probleme erleben und diese Medikamente benötigen. Allerdings können fortgeschrittene Demenzpatienten anfälliger für Depressionen sein, je nachdem, wie stark sie durch ihre Krankheit eingeschränkt wurden. Anfälle können auch häufiger auftreten, wenn es mehr Degeneration im Gehirn gibt.

Beruhigungsmittel

Beruhigungsmittel können hilfreich bei der Behandlung von Schlafstörungen sein, die aus Demenz resultieren können. Schlafprobleme können auch häufiger oder störender sein, je weiter die Demenz fortschreitet. Bevor jedoch Beruhigungsmittel oder Schlafmedikamente eingenommen werden, sollte ein Arzt konsultiert werden, um sicherzustellen, dass sie nicht mit anderen Medikamenten interagieren.

Atypische Antipsychotika

Atypische Antipsychotika wie Olanzapin und Risperidon werden zur Behandlung von Verhaltensproblemen eingesetzt, die bei Demenz auftreten können. Die Food and Drug Administration hat jedoch eine Warnung wegen des erhöhten Todesrisikos durch Herzprobleme oder Infektionen bei älteren Anwendern herausgegeben. Wenn möglich, sollten diese Medikamente bei älteren Demenzpatienten vermieden werden, besonders wenn sie ein höheres Risiko für Herzprobleme haben.