Der Kehlkopfdeckel: Ihre Atemwegssicherung beim Schlucken

Der Kehlkopfdeckel ist kein Gesichtsmuskel. Er ist ein blattförmiger Knorpel aus elastischem Knorpelgewebe, bedeckt mit Schleimhaut, befestigt am Schildknorpel und der Zungenbasis.

Funktion: Der Atemwegshüter

Beim Schlucken:

1. Zunge schiebt Nahrung nach hinten.
2. Zungenbein und Kehlkopf heben sich.
3. Kehlkopfdeckel kippt nach hinten, deckt den Kehlkopfeingang (Glottis) ab.
4. Nahrung/Flüssigkeit wird in die Speiseröhre umgeleitet.
5. Atmung pausiert kurz (Schluckapnoe).
6. Kehlkopfdeckel kehrt aufrecht zurück; Atmung setzt fort.

Klinische Relevanz

• Epiglottitis – lebensbedrohliche Entzündung (Hib, heute selten durch Impfung; auch Strep, Staph). Zeigt Speichelfluss, Stridor, Tripodenhaltung, hohes Fieber. Medizinischer Notfall – Kehlkopf nicht untersuchen; zuerst Atemweg sichern.
• Laryngomalazie – schlaffer Kehlkopfdeckel bei Säuglingen; inspiratorischer Stridor, meist gutartig.
• Aspirationsrisiko – Schlaganfall, neurodegenerative Erkrankung, Intubationstrauma können die Kehlkopfdeckelverschluss beeinträchtigen.

Fun Fact

Der Kehlkopfdeckel ist einer der wenigen Knorpel, die elastisch (nicht hyalin) sind, was seine präzise, wiederholbare Klappbewegung tausendmal täglich ermöglicht.