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Neuromuskuläre Erkrankungen sind ein sehr weiter Begriff, der viele verschiedene Krankheiten umfasst, die die Funktion der Muskeln beeinträchtigen. Zu den bekanntesten Erkrankungen gehören Muskeldystrophie (MD) und amyotrophe Lateralsklerose (ALS), allgemeiner bekannt als Lou-Gehrig-Krankheit. Einige der Erkrankungen greifen den Körper in sehr jungen Jahren an, andere treten plötzlich im mittleren Lebensalter auf. Die Anzeichen und Symptome sind so unterschiedlich wie die Erkrankungen selbst.
Muskeldystrophie ist eine genetische Erkrankung, die sich bei der Geburt oder später im Leben manifestieren kann. Die Muskeln werden im Laufe der Zeit schwächer, insbesondere die willkürlichen Muskeln – diejenigen, über die wir Kontrolle haben. Einige der Erkrankungen können auch das Herz oder die unwillkürlichen Muskeln beeinträchtigen. Symptome umfassen einen watschelnden Gang, fehlenden Muskeltonus bei Kindern, auf den Zehen gehen, Schwäche und Verlust der Gehfähigkeit, je nach der genauen Form der Muskeldystrophie und der Schwere der Erkrankung.
Motoneuronerkrankungen (MNDs) sind degenerative, fortschreitende Störungen. Sie betreffen die Nerven entweder im oberen oder unteren Teil Ihres Körpers. Dies ist die Kategorie, in der die Lou-Gehrig-Krankheit eingestuft wird. Anzeichen von MNDs treten meist im mittleren Lebensalter auf. Symptome umfassen Schwäche der Arme und Beine, Schluckbeschwerden, beeinträchtigter Gang, undeutliche Aussprache, Schwäche im Gesicht und Muskelkrämpfe. Mit dem Fortschreiten der Erkrankung kann die Atmung beeinträchtigt sein.
Entzündliche Myopathien sind eine weitere Form von neuromuskulären Erkrankungen. Sie werden auch Myositis genannt. Menschen mit diesen Erkrankungen erleben eine Entzündung ihrer willkürlichen Muskeln. Diese Muskeln werden im Laufe der Zeit schwächer. Menschen mit Myositis neigen oft dazu, auch andere Autoimmunerkrankungen wie rheumatoide Arthritis zu haben. Symptome umfassen Schmerzen höchstwahrscheinlich in den oberen Armen, Schultern, oberen Rückenpartie, Hüften und Oberschenkeln. Menschen mit entzündlichen Myopathien können auch Schwierigkeiten beim Schlucken haben, was zu schlechter Ernährung und Gewichtsverlust führen kann.
Diese Gruppe von Erkrankungen tritt dort auf, wo Nerven- und Muskelzellen zusammentreffen. Die Verbindung funktioniert nicht richtig. Das Lambert-Eaton-Syndrom (LES) und Myasthenia Gravis (MG) gehören zu dieser Kategorie. Symptome von MG umfassen Schluck- und Sprechprobleme sowie Muskelschwäche während Aktivitätsperioden. Die Schwäche neigt dazu, sich nach Ruhe zu bessern. LES ähnelt MG, jedoch verbessert sich die Muskelschwäche tatsächlich nach der Aktivität, anstatt schlimmer zu werden.
Periphere Nervenerkrankungen verursachen große Probleme bei den Nerven, die Beine und Arme steuern. Die Charcot-Marie-Tooth-Krankheit (CMT) ist die bekannteste dieser Erkrankungen. Es ist eine vererbte Störung, die laut St. Francis Hospital zwischen 100.000 und 125.000 Menschen in den USA betrifft. Die Muskeln in Ihren Füßen, Unterarmen, Beinen und Händen degenerieren langsam. Das erste Anzeichen von CMT ist, wenn Ihre Zehen gebeugt oder Ihr Fuß aufgrund ungewöhnlichen Gehens stark gewölbt ist. Weitere Symptome umfassen Probleme mit dem Gleichgewicht und der Funktion der Hand, Fußknochenanomalien, Armmuskel- oder Beinkrämpfe, möglicher Hörverlust oder Sehprobleme und den Verlust einiger normaler Reflexe. Einige Patienten erleben auch Skoliose.
Mitochondriale Myopathien und andere Myopathien klassifizieren den Rest der neuromuskulären Erkrankungen, die nicht in andere Gruppen fallen. Mitochondrien liefern Energie für die Muskeln, sodass Sie sich schwach und energielos fühlen, wenn sie gestört sind. Typische mitochondriale Myopathien umfassen das Kearns-Sayre-Syndrom, mitochondriale Enzephalomyopathie mit Laktazidose und Schlaganfall-ähnlichen Episoden (MELAS) und Myoklonie-Epilepsie mit rot-gesprenkelten Fasern (MERRF). Symptome und Anzeichen umfassen Bewegungsstörungen, Blindheit, Taubheit, herabhängende Augenlider, Erbrechen, Herzinsuffizienz, Demenz, Krampfanfälle und Arrhythmie.
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