Die Patella (Kniekniescheibe) ist das größte Sesambein des menschlichen Körpers, eingebettet in die Quadrizepssehne. Ihre einzigartige Struktur – vorwiegend Knochen mit speziellen Weichteilschnittstellen – optimiert die Kniestreckmechanik.
Strukturelle Zusammensetzung
- Knochenkern: Dreieckiger, flacher Knochen mit konvexer Vorderfläche und einer hinteren Gelenkfläche, unterteilt in mediale und laterale Facetten, die mit der Femortrochlea artikulieren.
- Innere (tiefe) Fläche – Bindegewebe: Eine dünne Schicht aus Fibrocartilage und dichtem Bindegewebe sichert die Patella in der Femortrochlearrille, erhöht die Stabilität und verteilt Druckkräfte.
- Äußere (oberflächliche) Fläche – Muskel-Sehnen-Ansatz: Die Quadrizepssehne (Rectus femoris, vastus lateralis, medialis, intermedius) setzt am oberen Pol an. Das Patellaband (Sehne) erstreckt sich vom unteren Pol zur Tuberositas tibiae. Dies bildet den Streckapparat – eine kontinuierliche Zugstruktur, die Quadrizepskraft in Kniestreckung umwandelt.
Funktionale Bedeutung
- Hebelarverstärkung: Verlagerung der Quadrizepssehne anterior, erhöht den Hebelarm des Streckapparats um ~30–50 %, verbessert dramatisch die mechanische Effizienz.
- Kraftverteilung: Gelenkknorpel (bis 6 mm dick) hält Drucklasten bis zu 7-fachem Körpergewicht beim Treppensteigen stand.
- Schutz: Schützt die vorderen Femurkondyle und das Kniegelenk vor direktem Trauma.
Klinische Korrelate
- Patellainstabilität/-luxation: Oft Mediales Patellofemorales Band (MPFL) Verletzung – Bindegewebsversagen.
- Patellofemorales Schmerzsyndrom: Fehlführung, Knorpelüberlastung (Chondromalazie).
- Quadrizeps-/Patellasehnenruptur: Muskel-Sehnen-Versagen – Streckapparatunterbrechung.
- Bipartite Patella: Kongenital nicht verschmolzener Ossifikationskern (meist superolateral) – oft asymptomatisch.
Die Patella ist somit eine hybride Struktur: ein Knochen, der als Sehnen-Knochen-Sehnen-Schnittstelle funktioniert, essenziell für den aufrechten Gang.
