C7-Wirbel (Vertebra prominens): Anatomie und klinische Bedeutung

Der C7-Wirbel, auch als Vertebra prominens bekannt, ist der siebte und unterste Halswirbel. Er zeichnet sich durch einen langen, nicht gespaltenen Dornfortsatz aus, der leicht am Nackenansatz tastbar ist und als wichtiger anatomischer Orientierungspunkt für die Identifizierung von Wirbelsäulenebenen bei der klinischen Untersuchung dient.

Während Halswirbel im Allgemeinen kleiner als Brust- oder Lendenwirbel sind, ist C7 tatsächlich der größte der Halswirbel. Sein prominenter Dornfortsatz markiert den Übergang zwischen Hals- und Brustwirbelsäule und dient als Bezugspunkt für Verfahren wie Lumbalpunktion und Epiduralinjektionen.

Wichtige Merkmale

• Dornfortsatz: Lang, waagerecht, nicht gespalten, tastbar.
• Querfortsatzöffnungen: Klein, können die Wirbelarterie nicht leiten (variabel).
• Körper: Größer, breiter als C3–C6.
• Gelenkflächen: Obere Gelenkflächen zeigen nach hinten/oben; untere zeigen nach vorn/unten (Übergang zum Brusttyp).

Klinische Relevanz

• Orientierungspunkt für die Zählung von Wirbelsäulenebenen.
• C7-Radiculopathie: Trizeps-Schwäche, Parästhesie am Mittelfinger.
• Zervikale Rippe (vom C7-Querfortsatz) → Thoracic-Outlet-Syndrom.
• Fraktur/Luxation: Trauma, Tauchverletzungen.