Plantarfasziitis ist eine häufige Fußerkrankung, bei der die Plantarfaszie, ein Gewebestreifen, der sich entlang der Unterseite des Fußes erstreckt und die Ferse mit den Zehen verbindet, entzündet ist. Verursacht durch wiederholtes Dehnen und Reißen der Faszie, ist Plantarfasziitis besonders häufig bei Läufern und betrifft typischerweise Menschen zwischen 40 und 60 Jahren. Die Behandlungsoptionen sind vielfältig, und eine Art, die Ultraschall-Stoßwellentherapie, ist eine viel diskutierte Behandlungsmethode, ohne dass eine klare Schlussfolgerung über ihre Wirksamkeit gezogen wurde.
Die Ultraschall-Stoßwellentherapie bei Plantarfasziitis ist eine Behandlungsmethode, die Schallwellen auf die schmerzhafte Stelle richtet, um Heilung zu stimulieren. Wenn Behandlungen wie Medikamente (nichtsteroidale Antirheumatika, Kortikosteroide), Physiotherapie oder Schienen nicht ausreichend wirken, wird typischerweise die Ultraschall-Stoßwellentherapie eingesetzt. Allerdings hat eine Studie gezeigt, dass sie eine sehr unwirksame Behandlungsmethode ist, während eine andere das Gegenteil behauptet.
Eine Studie, die 2002 durchgeführt und in der Dezember-Ausgabe 2002 des Journal of Family Practice detailliert beschrieben wurde, zeigte, dass die Ultraschall-Stoßwellentherapie eine relativ unwirksame Behandlungsmethode für Plantarfasziitis ist. Eine randomisierte, placebokontrollierte Doppelblindstudie wurde mit 166 australischen Patienten durchgeführt und sechs und zwölf Wochen nach der Therapie ausgewertet. Die Studie zeigte, dass sich die Schmerzen in beiden Gruppen der Studie verbesserten, die Verbesserungen jedoch nicht signifikant waren, und daher wurde geschlossen, dass die Ultraschall-Stoßwellentherapie keine wirksame Behandlungsmethode für Plantarfasziitis ist.
Trotz der in der Studie von 2002 gezogenen Schlussfolgerung zeigte eine amerikanische Studie, die 2002 durchgeführt wurde, dass die Ultraschall-Stoßwellentherapie (in der Studie als radiale extracorporale Stoßwellentherapie bezeichnet) eine wirksame Behandlungsmethode für Plantarfasziitis ist. Die Gesamterfolgsrate betrug 61 Prozent im Vergleich zu 42,2 Prozent in der Placebo-Gruppe, und es wurden keine Nebenwirkungen bei den Teilnehmern der Studie festgestellt.
Während sich die in Australien durchgeführte Studie auf die Verbesserung nach sechs und zwölf Wochen konzentrierte, konzentrierte sich die amerikanische Studie auf eine Verbesserung nach zwölf Wochen und eine Verbesserung nach zwölf Monaten.
Angesichts der widersprüchlichen Hinweise jeder Studie gibt es eine substantial Menge an Kritik für beide. Die Studie, die 2002 in Australien durchgeführt wurde, wird von den Autoren der amerikanischen Studie als fehlerhaft angesehen, da die Energieniveaus der Therapie weit unter denen lagen, die in den Vereinigten Staaten verwendet wurden. Darüber hinaus wurde die Studie von einem Nicht-Mediziner durchgeführt, der für die Regierung eines nationalen Gesundheitssystems arbeitete, und als solche wurden die Motive und Ergebnisse in Frage gestellt.
Gegner der amerikanischen Studie führen oft an, dass es sich um eine retrospektive Studie handelt und daher nicht genau sei. Obwohl Dr. Weil, einer der Autoren der Studie, dies als wahr zugibt, erwidert er, dass vergleichbare chirurgische Studien auf die gleiche Weise durchgeführt werden und daher in Bezug auf das Ergebnis vergleichbar sind.
Es sollte jedoch auch darauf hingewiesen werden, dass Fußnoten in der Artikelzusammenfassung, die im American Journal of Sports Medicine gefunden wurde, einen möglichen Interessenskonflikt beschreiben. Die Studie wurde von Electro Medical Systems finanziert, einem Erfinder und Entwickler der Technologie der radialen Stoßwellentherapie.
Obwohl die Wirksamkeit der Ultraschall-Stoßwellentherapie umstritten ist, gibt es eine Reihe von Vorteilen, die mit der Behandlung verbunden sind und nicht bei einer Operation zu finden sind. Operationen können oft zu postoperativen Infektionen führen, die ziemlich kostspielig sein können (höher als die Ultraschall-Stoßwellentherapie selbst), während die Ultraschall-Stoßwellentherapie es dem Patienten ermöglicht, sofort zur Arbeit und zu normalen sozialen Aktivitäten zurückzukehren.

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