Curare: Geschichte, Wirkung und moderne medizinische Anwendungen

Curare: Geschichte, Wirkung und moderne medizinische Anwendungen

Curare ist ein starkes Muskelrelaxans. Es ist auch ein hochwirksames, potenziell tödliches Gift, sowohl für Menschen als auch für Tiere. Traditionell zum Töten verwendet, werden verschiedene Anpassungen derzeit in einer Reihe medizinischer und chirurgischer Anwendungen eingesetzt.

Ursprünge

Seit Hunderten von Jahren extrahierten südamerikanische Indianer Curare aus verholzten Ranken, die im Regenwalddach wachsen, und verwendeten es auf den Spitzen vergifteter Pfeile, um Beute zu jagen und zu töten. Als Europäer im 1500er Jahrhundert auf dem Kontinent ankamen, entdeckten sie die verheerenden Eigenschaften der Substanz und transportierten Proben nach Europa zurück.

Hintergrund und Entwicklung

Frühe Experimente mit Curare schlugen fehl, da selbst kleine unregulierte Mengen tödlich erwiesen. Sein Potenzial als Medikament oder Behandlung war jedoch offensichtlich, und 1942 pionierte Thomas Cullen ein gereinigtes Alkaloid, das in der Chirurgie verwendet werden konnte. 1947 produzierte Daniel Bovet eine synthetische Form von Curare, die weitaus leichter zu regulieren war.

Physiologie

Curare wirkt, indem es systematisch die Nerven beeinflusst, die Muskeln steuern. Wenn Curare in den Körper eingeführt wird, wirkt es als Muskelrelaxans. Wenn es die Muskeln erreicht, die die Atmung steuern, kann es, wenn nicht kontrolliert, zum Tod führen, weil die Person oder das Tier nicht atmen kann und der Körper von Sauerstoff beraubt wird.

Anwendungen

Moderne Variationen von Curare werden derzeit in der Chirurgie verwendet. Die muskelentspannenden Eigenschaften der Substanz helfen, Patienten zu stabilisieren und gleichzeitig den Einsatz geringerer Mengen an Anästhesie zu ermöglichen. Es wird auch zur Behandlung von Muskelkrämpfen und Krämpfen eingesetzt, für Zustände wie Epilepsie oder Tetanus.

Gefahren

Vielleicht das Schlimmste an Curare ist, dass es die Muskeln nutzlos macht, aber nichts dagegen tut, den Geist der Person zu betäuben. Ein Opfer weiß genau, was passiert, und kann jeden Schmerz spüren, kann aber nichts dagegen tun, da er nicht sprechen, gestikulieren oder sich bewegen kann, bis die Substanz nachlässt oder Bewusstlosigkeit eintritt.