Im 19. Jahrhundert gab es keine etablierten Heilmittel gegen Tollwut. Tollwut ist eine tödliche Viruserkrankung, die das Zentralnervensystem von Säugetieren, einschließlich des Menschen, befällt. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts war die von Louis Pasteur und seinen Kollegen in den 1880er Jahren entwickelte Pasteur-Behandlung die erste wirksame Behandlung gegen Tollwut. Dabei wurde eine Reihe von Injektionen einer abgeschwächten Form des Tollwutvirus durchgeführt, um das Immunsystem zu stimulieren und vor der Krankheit zu schützen. Zuvor gab es keine bekannte Heilung und eine Tollwutinfektion verlief ausnahmslos tödlich.
