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Legionella-Urin-Antigen ist eine Substanz im Urin eines Patienten, der mit Legionella-Bakterien infiziert ist. Ärzte verwenden einen Urintest, um dieses Antigen zu identifizieren, wenn sie die Legionärskrankheit diagnostizieren. Menschen mit dieser Krankheit entwickeln eine schwere Lungenentzündung und andere ernsthafte Symptome. Eine milde Form der Krankheit wird Pontiac-Fieber genannt.
Ärzte verschreiben einen Urin-Antigen-Test, weil das Vorhandensein von Legionella-Antigenen im Urin ein zuverlässiger Indikator dafür ist, dass ein Patient an der Legionärskrankheit leidet. Legionella-Urin-Antigene können mehrere Monate nach erfolgreicher Behandlung der Legionärskrankheit im Urin eines Patienten verbleiben. Der Legionella-Antigen-Urintest identifiziert das Antigen, das mit einer Form von Legionella-Bakterien assoziiert ist, die laut OSHA mehr als 80 Prozent der diagnostizierten Fälle der Legionärskrankheit verursacht.
Ärzte können Patienten zusätzlich zu einem Urin-Antigen-Test andere medizinische Tests durchführen lassen, um ihnen bei der Diagnose der Legionärskrankheit zu helfen. Patienten können eine Röntgenaufnahme der Brust machen lassen, um die Ausbreitung einer Legionella-Lungenentzündung in der Lunge zu detaillieren. Eine Lumbalpunktion oder eine Computertomographie des Gehirns kann verwendet werden, um die Quelle der neurologischen Symptome der Legionärskrankheit zu finden. Ärzte behandeln die Legionärskrankheit mit Antibiotika, aber das mildere Pontiac-Fieber verschwindet in der Regel ohne Medikamente von selbst.
Personen mit der Legionärskrankheit können eine schwere Lungenentzündung und ein Fieber von 104 Grad F oder höher entwickeln. Patienten können Muskelschmerzen, Schüttelfrost und Kopfschmerzen verspüren. Atemnot und Brustschmerzen können sich entwickeln, wenn sich die Infektion verschlimmert. Patienten können einen schweren Husten haben und Blut oder Schleim husten. Erbrechen, Durchfall und Appetitlosigkeit wurden bei dieser Krankheit berichtet. Menschen mit der Legionärskrankheit können Verwirrtheit und Veränderungen der geistigen Funktion verspüren.
Pontiac-Fieber ist eine mildere Form der Legionärskrankheit und wird ebenfalls durch Legionella-Bakterien verursacht. Dieser Zustand klingt normalerweise nach zwei bis fünf Tagen mit Symptomen ab und beeinträchtigt die Lunge eines Patienten nicht. Betroffene von Pontiac-Fieber können Kopfschmerzen und Muskelschmerzen bemerken. Dieser Zustand kann Fieber und Schüttelfrost verursachen. Personen mit Pontiac-Fieber können eine überempfindliche Reaktion auf Legionella-Bakterien haben, die nicht zu einer vollständigen Legionärskrankheit führt.
Die Legionärskrankheit wird durch Einatmen von Legionella-Bakterien in warmen und feuchten Umgebungen verbreitet, in denen die Bakterien gedeihen. Whirlpools, Klimaanlagen und Wassersysteme können ideale Umgebungen für das Wachstum dieser Bakterien bieten. Diese Bakterien können bis zu vier Meilen in luftgetragenen Wassertröpfchen reisen und dennoch eine Infektion verursachen, wenn die Tröpfchen eingeatmet werden. Menschen, die rauchen, eine Lungenerkrankung haben oder ein geschwächtes Immunsystem haben, haben ein größeres Risiko, an der Legionärskrankheit zu erkranken.
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