Testosteron ist ein natürlich vorkommendes Steroidhormon, das für das richtige Wachstum der Geschlechtsorgane verantwortlich ist. Sein Mangel ist gekennzeichnet durch eine Reihe von physiologischen und psychologischen Symptomen. Einige Krankheiten und Verletzungen können zu niedrigem Testosteron führen. Ärzte können eine Hormonersatztherapie verschreiben, um niedrige Testosteronwerte zu beheben.
Identifikation
- Bei Säugetieren wird Testosteron in den Hoden von Männern, in geringen Mengen von weiblichen Eierstöcken und in den Nebennieren beider Geschlechter produziert. Testosteron entfaltet seine anabolen (oder Gewebe aufbauenden) Wirkungen, indem es an die Androgenrezeptoren im Muskelgewebe bindet, wo es dazu führt, dass Zellen die Proteinsynthese erhöhen. Es fördert auch die Knochendichte und erhöht die Produktion roter Blutkörperchen. Bei Jungen in der Pubertät zeigt Testosteron androgene (vermännlichende) Wirkungen, die dazu führen, dass die Stimme tiefer wird und der Körper und das Gesicht Haare wachsen.
Ursachen
- Niedriger Testosteron kann aufgrund von angeborenen Erkrankungen (Klinefelter-Syndrom oder Kallmann-Syndrom); Verletzungen der Hoden, des Hypothalamus oder der Hypophyse; oder aufgrund von Nierenversagen und Krankheiten wie beiden Typen von Diabetes, Leberzirrhose, Bluthochdruck, AIDS, Sarkoidose, Syphilis, Meningitis und Mumps auftreten.
- Nach dem 25. Lebensjahr beginnt die natürliche Testosteronproduktion eines Mannes mit einer Rate von etwa 2 Prozent jährlich zu sinken; mit 80 Jahren beträgt seine natürliche Testosteronproduktion nur noch 20 Prozent des Spitzenwerts. Zusätzlich können einige Medikamente, Chemotherapie und Strahlenbehandlungen dazu führen, dass die Testosteronwerte sinken. Alkoholismus und chronischer Stress können dazu führen, dass der Körper aufhört, normale Testosteronwerte zu produzieren.
Symptome
- Männer, die unter niedrigem Testosteron leiden, können physiologische Symptome erleben, einschließlich niedriger Libido, dünnere Haut, erektile Dysfunktion oder Impotenz, Osteoporose, milde Anämie aufgrund gesenkter roter Blutkörperchenzahlen, chronische Müdigkeit und eine Verringerung der Skelettmuskelmasse mit einer gleichzeitigen Zunahme von Körperfett. Niedriger Testosteron kann auch die Cholesterinspiegel im Blutserum verändern und die Werte des schlechten Cholesterins erhöhen, was das Risiko eines Mannes für Bluthochdruck, Arteriosklerose und koronare Herzkrankheit erhöht. Niedriger Testosteron kann psychologische Effekte verursachen wie Depressionen, Schwierigkeiten beim Konzentrieren und Erinnern und einen allgemeinen Rückgang der geistigen Gesundheit begleitet von einem schlechten Wohlbefinden.
Diagnose
- Männer, die eines der Symptome niedrigen Testosterons zeigen, sollten einen Arzt aufsuchen. Laut Dr. Wayne G. Hellstrom vom Tulane University Medical Center diagnostizieren Ärzte niedrigen Testosteron durch Durchführung einer medizinischen Untersuchung, Aufnahme einer vollständigen Krankengeschichte und Medikamentenhistorie und Testung der Blutserumspiegel von Testosteron. Ein Arzt könnte Fragen zur Fähigkeit stellen, Erektionen aufrechtzuerhalten, Häufigkeit von Erektionen (einschließlich nächtlicher Erektionen) und Häufigkeit von sexueller Aktivität oder dem Drang, Sex zu haben. Ärzte können auch die Knochendichte testen und einen Patienten auf Veränderungen der Körperzusammensetzung überprüfen.
- Nach dem Ausschluss bestimmter angeborener Erkrankungen und Hypophysenfunktionsstörungen können Ärzte eine Hormonersatztherapie verschreiben, wenn das Serum-Testosteron niedrig und das luteinisierende Hormon hoch ist. Luteinisierendes Hormon ist ein Vorläufer der Testosteronproduktion.
Behandlung
- Die Testosteronersatztherapie erfordert, dass Patienten exogenes (extern produziertes) Testosteron einnehmen, um Symptome zu lindern. Die Symptome klingen in der Regel kurz nach Beginn der Therapie ab. Die Behandlung kann auf verschiedene Weise verabreicht werden, einschließlich intramuskulärer Injektionen, transdermaler Pflaster, Cremes oder Sprays, die auf die Haut aufgetragen werden, bukkaler Streifen, die auf das Zahnfleisch aufgebracht werden (Striant) und Pillen. Die Dosierungen hängen von der Art des Testosterons und der Behandlungsmethode ab, da einige Versionen länger im Körper bleiben und eine weniger häufige Verabreichung erfordern. Die Behandlung ist in der Regel lebenslang für einen Patienten erforderlich.
Warnung
- Die Testosterontherapie kann eine Reihe von Nebenwirkungen verursachen. Anwender können vermännlichende Wirkungen erleben, einschließlich Akne, fettige Haut, Vertiefung der Stimme, übermäßiges Wachstum von Gesichts- und/oder Körperhaaren und Flüssigkeitsretention. Zusätzlich kann überschüssiges Testosteron zu Veränderungen der Cholesterinspiegel im Blutserum, erektiler Dysfunktion, Hodenatrophie, einer vergrößerten Prostata und Gynäkomastie (der Entwicklung von männlichem Brustgewebe) führen. Testosteron in Pillenform wird für Männer nicht zur Anwendung empfohlen; in hohen Dosen kann diese Behandlungsmethode nachteilige Auswirkungen auf die Leber haben.
