Arteriosklerose: Ursachen, Symptome & Prävention verstehen

Was ist Arteriosklerose?

Arteriosklerose entsteht, wenn sich Fett, Kalk, Cholesterin und andere Substanzen in den Arterien ablagern und mit der Zeit zu Plaque verhärten. Dies erhöht das Risiko für Gefäßverschlüsse oder Blutgerinnsel und kann einen Herzinfarkt oder Schlaganfall auslösen. Viele Betroffene wissen nicht, dass sie an Arteriosklerose leiden, bis sie eine ernsthafte gesundheitliche Komplikation erleiden.

Symptome

Die meisten Symptome der Arteriosklerose werden übersehen. Müdigkeit, unregelmäßiger Herzschlag und Atemnot können auftreten, werden jedoch oft auf Stress oder mangelnde Fitness zurückgeführt. Ein ernsteres Symptom ist Angina pectoris – Brustschmerzen, die durch Sauerstoffmangel bei schlechter Durchblutung entstehen. Angina kann beklemmend wirken und wird von manchen Menschen mit einem Herzinfarkt verwechselt.

Ursachen

Arteriosklerose wird durch eine Plaquebildung in den Arterien verursacht. Der Plaque besteht aus abgelagertem Fett, Kalk, Cholesterin und anderen Elementen, die mit der Zeit verhärten. Eine schlechte Ernährung, Bewegungsmangel, hoher Blutdruck, hoher Cholesterinspiegel, Tabakkonsum, übermäßiger Alkoholgenuss sowie bestimmte Erkrankungen wie Diabetes können zur Arteriosklerose beitragen.

Komplikationen

Arteriosklerose erhöht das Risiko für Herzinfarkt, Schlaganfall, Herzinsuffizienz, Aneurysma und andere Organschäden erheblich.

Diagnose

Ihr Arzt führt eine körperliche Untersuchung durch und hört mit einem Stethoskop sorgfältig auf Herz und Lunge. Mögliche Tests umfassen CT-Scans, Herzbelastungstests, intravaskuläre Ultraschalluntersuchungen sowie verschiedene Arten der Arteriografie, bei der ein Kontrastmittel in den Blutkreislauf gespritzt wird, um Ablagerungen oder Verschlüsse aufzuspüren.

Behandlung

Bei einer Diagnose von Arteriosklerose verordnet Ihr Arzt zunächst eine strenge, herzgesunde Ernährung und empfiehlt täglich 30 Minuten Bewegung an vier bis sieben Tagen pro Woche. Es können Cholesterinsenker oder Thrombozytenaggregationshemmer zur Reduzierung der Plaquebildung verschrieben werden. Auch Antikoagulanzien, die das Blut verdünnen und Gerinnseln vorbeugen, sind möglich. Bei sehr hohem Blutdruck kommen blutdrucksenkende Medikamente infrage.

Bei umfangreichen Ablagerungen setzt der Arzt aggressivere Techniken ein. Eine Ballonaufweitung (Angioplastie) hält die Herzkranzarterien offen. Eine Endarterektomie entfernt chirurgisch Plaque aus den Arterienwänden. Thrombolytische Therapie wird bei bereits entstandenen Gerinnseln angewendet. Die aggressivste Behandlung ist die Bypass-Operation, bei der ein künstliches Rohr oder ein gesundes Gefäßstück aus einem anderen Körperteil verwendet wird, um das Blut um eine blockierte oder stark verengte Arterie herumzuleiten.

Prävention

Viele Menschen entwickeln im Alter Arteriosklerose, aber Sie können die Krankheit verzögern oder sogar vorbeugen, indem Sie sich herzgesund ernähren, vier- bis siebenmal pro Woche 30 Minuten Sport treiben, auf Tabak und übermäßigen Alkohol verzichten und mindestens einmal jährlich eine Vorsorgeuntersuchung wahrnehmen. Entwickeln Sie Strategien zur Stressreduktion zu Hause und bei der Arbeit. Die tägliche oder wöchentliche Kontrolle Ihres Blutdrucks ist ebenfalls hilfreich, damit Sie rechtzeitig erkennen, wenn Ihre Werte steigen und Sie einen Arzt aufsuchen sollten.