Xerophthalmie – wörtlich „trockene Augen“ – ist ein Spektrum von Augenerkrankungen, das durch schweren Vitamin-A-Mangel (VAD) verursacht wird. Sie bleibt eine führende Ursache vermeidbarer Kinderblindheit in ressourcenarmen Umgebungen, ist jedoch mit rechtzeitiger Intervention vollständig behandelbar und vermeidbar.
Krankheitsspektrum verstehen
Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) klassifiziert Xerophthalmie in Stadien, die jeweils auf zunehmenden Mangel hinweisen:
| Stadium | Klinisches Zeichen | Beschreibung |
|---|
| XN | Nachtblindheit | Frühestes Symptom; Schwierigkeiten beim Sehen bei schwachem Licht aufgrund beeinträchtigter Stäbchenfunktion. Oft bei Kindern übersehen. |
| X1A | Konjunktivaler Xerosis | Verlust des normalen Konjunktivglanzes; Oberfläche erscheint trocken, runzlig, stumpf. |
| X1B | Bitot-Flecken | Schäumige, dreieckige, weiße/silberne Flecken auf der Bulbarkonjunktiva (typischerweise temporär). Pathognomonisch für VAD. |
| X2 | Kornealer Xerosis | Kornea verliert Transparenz, wird trüb, körnig, stumpf. Hoches Risiko des Fortschreitens. |
| X3A | Kornealulzeration/Keratomalazie <1/3 | Korneaschmelz/-ulzeration betreffend <1/3 der Oberfläche. Notfall. |
| X3B | Kornealulzeration/Keratomalazie ≥1/3 | Ausgedehnte Kornea-Destruktion; hohes Perforationsrisiko. |
| XS | Kornealnarbe | Heilung des Geschwürs hinterlässt opake Narbe; Sehbeeinträchtigung hängt von Lage/Größe ab. |
| XF | Xerophthalmischer Fundus | Netzhautveränderungen: blasse Papille, verengte Gefäße, weiße Punkte. |
Ursachen & Risikofaktoren
Primär: Unzureichende Zufuhr
- Ernährung ohne präformiertes Vitamin A (Leber, Eier, Milch, Fischöl) und Provitamin-A-Karotinoide (dunkles Blattgemüse, orange/gelbes Gemüse, Früchte).
- Langes Stillen ohne mütterliche Supplementierung oder rechtzeitige Einführung von vitamin-A-reichen Beikost.
Sekundär: Beeinträchtigte Absorption/Utilisierung
- Fettmalabsorptionssyndrome: Mukoviszidose, Zöliakie, chronische Pankreatitis, Gallengangsatresie, kurzes Darm-Syndrom.
- Lebererkrankung (beeinträchtigte Speicherung/Freisetzung).
- Zinkmangel (beeinträchtigt Retinol-bindendes Protein).
- Schwere Protein-Energie-Mangelernährung (Kwashiorkor/Marasmus).
- Rezidivierende Infektionen (Masern, Durchfall, Atemwegsinfektionen) erschöpfen Speicher und reduzieren Appetit.
Diagnose
- Klinisch: Anamnese + Augenuntersuchung (Bitot-Flecken sind Kennzeichen).
- Biochemisch: Serumretinol <0,7 µmol/L (20 µg/dL) deutet auf Mangel hin; <0,35 µmol/L = schwer.
- Impressionzytologie: Konjunktivalzellveränderungen (Verlust von Becherzellen, Keratinisierung).
- Elektroretinographie: Reduzierte skotopische (Stäbchen-)Reaktion – früher funktioneller Defizit.
Behandlung: WHO-Hochdosis-Vitamin-A-Protokoll
Sofort handeln – Keratomalazie kann sich innerhalb von Tagen zur Perforation entwickeln.
| Alter/Gewicht | Dosis (Oral, ölbasiert) | Zeitplan |
|---|
| Säuglinge <6 Monate oder <5 kg | 50.000 IE (15 mg RAE) | Tag 1, Tag 2, Tag 14 |
| Säuglinge 6–12 Monate oder 5–8 kg | 100.000 IE (30 mg RAE) | Tag 1, Tag 2, Tag 14 |
| Kinder >12 Monate / >8 kg | 200.000 IE (60 mg RAE) | Tag 1, Tag 2, Tag 14 |
| Schwangere Frauen | ≤10.000 IE täglich oder ≤25.000 IE wöchentlich | Für 3+ Monate (hohe Einzeldosen vermeiden – teratogen) |
Zusatzmaßnahmen bei Korneabeteiligung (X2–X3):
- Topische Antibiotika (sekundäre Infektion vorbeugen).
- Schmiermittel (konservierungsfreie künstliche Tränen, Salbe).
- Augenpflaster / Verbandskontaktlinse (Geschwür schützen).
- Dringende Augenarztüberweisung: Korneakleber, tektonische Keratoplastik oder Cyanoacrylat bei drohender Perforation.
- Systemische Antibiotika bei Mangelernährung/Sepsis-Risiko.
Prävention: Säulen der öffentlichen Gesundheit
- Universelle Supplementierung: Hochdosis-Vitamin-A-Kapseln alle 4–6 Monate für Kinder 6–59 Monate in VAD-endemischen Gebieten (WHO-Standard).
- Postpartale mütterliche Dosis: 200.000 IE innerhalb von 6–8 Wochen nach der Entbindung (erhöht Muttermilch-Retinol).
- Lebensmittelfortifikation: Vitamin A in Zucker, Öl, Mehl, Margarine (in vielen Ländern verpflichtend).
- Ernährungsdiversifizierung: Hausgärten, Ernährungsbildung, Förderung von orangefleischiger Süßkartoffel, Moringa, Leber, Eiern.
- Masernimpfung: Masern präzipitieren VAD; Impfung reduziert Mortalität.
- Durchfallkontrolle: ORS, Zink, Sanitär – bewahrt Nährstoffabsorption.
Prognose
- XN, X1A, X1B: Vollständig reversibel mit Behandlung – Sehvermögen wiederhergestellt.
- X2: Meist reversibel, wenn umgehend behandelt.
- X3A/X3B: Risiko dauerhafter Narben, Sehverlust oder Blindheit.
- XS: Irreversibel; Hornhauttransplantation kann Sehvermögen wiederherstellen.
Wichtigste Erkenntnis: Xerophthalmie ist ein medizinischer Notfall, wenn Korneazeichen erscheinen. Einige Cent wert Vitamin A können das Augenlicht – und Leben – eines Kindes retten.
