Klassische Gürtelrose (Herpes zoster) zeigt sich als schmerzhafter, einseitiger, dermatomaler Vesikelcluster auf rötlicher Basis. Früh-oder milde Verläufe können jedoch Insektenstichen ähneln. Die Kenntnis der unterscheidenden Merkmale kann eine rechtzeitige Behandlung einleiten.
| Merkmal | Gürtelrose | Insektenstiche |
|---|---|---|
| Verteilung | Einzelnes Dermatom, einseitig, überschreitet nicht die Mittellinie | Zufällig, oft exponierte Bereiche, kann beidseitig sein |
| Entwicklung | Macula → Papula → Vesikula → Pustula → Kruste (7–10 Tage) | Sofortiger Quaddel, kann zur Papula werden; keine gestaffelte Entwicklung |
| Schmerz | Brennend, neuropathisch, geht oft dem Exanthem voraus | Juckend, minimaler Schmerz außer bei Sekundärinfektion |
| Systemische Symptome | Fieber, Unwohlsein, Kopfschmerzen häufig | Selten, es sei denn allergisch oder vektorgeburtene Krankheit |
| Antivirale Wirkung | Kann Vesikelbildung abbrechen, wenn früh begonnen | Keine Wirkung |
Innerhalb von 72 Stunden vorstellen, wenn:
Frühe Antivirale (Valaciclovir, Famciclovir) reduzieren Schwere, Dauer und das Risiko einer postherpetischen Neuralgie – einem chronischen Schmerzsyndrom.

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