Verständnis von HIV: Symptome, Stadien und Prävention

Was ist HIV?

HIV (humanes Immundefizienz-Virus) ist ein Retrovirus, was bedeutet, dass es das Enzym Reverse-Transkriptase verwendet, um DNA aus seinem eigenen genetischen Code, RNA, herzustellen, damit es sich in Wirtszellen einbauen kann. Um eine Infektion auszulösen, muss HIV die Blut-Hirn-Schranke des Körpers in ausreichender Konzentration überwinden; und wenn es dies tut, führt es zu einer HIV-Erkrankung. HIV hat vier Stadien, das letzte davon ist AIDS; im Laufe der Zeit ist die Wirkung von HIV, das menschliche Immunsystem schwer zu schädigen.

Übertragung und Prävention

HIV wird in entwickelten Ländern durch ungeschützten penetrativen Geschlechtsverkehr (vaginal, anal oder oral), die Verwendung von geteilten Injektionsnadeln und von Mutter zu Kind während Schwangerschaft, Geburt und Stillzeit übertragen.

In Ländern, in denen keine Screening-Verfahren vorhanden sind, besteht ein höheres Risiko einer Übertragung durch gespendete Körperflüssigkeiten, Gewebe oder Organe. In den Vereinigten Staaten und anderen entwickelten Ländern wurde dieses Risiko mehr oder weniger eliminiert.

Medizinisches Fachpersonal kann sich durch eine Nadelstichverletzung mit einer Nadel, die an einer HIV-positiven Person verwendet wurde, mit HIV infizieren.

Die korrekte und konsequente Verwendung von Barrieren während des Geschlechtsverkehrs und die Verwendung von sauberen, nicht geteilten Nadeln für Injektionen sind wichtige Methoden zur Verhinderung der HIV-Übertragung. Eine HIV-positive schwangere Frau kann während der Schwangerschaft oder kurz vor der Entbindung antiretrovirale Medikamente einnehmen, um die Chancen zu verringern, das Virus auf ihr Kind zu übertragen. Nach der Geburt werden Antiretrovirale an Säuglinge verabreicht, und HIV-positiven Frauen wird geraten, nicht zu stillen, es sei denn, alternative Fütterungsmethoden stellen ein ernsthaftes Gesundheitsrisiko dar, laut Avert.org.

Akute HIV-Infektion

Die akute HIV-Infektion tritt direkt nach der Infektion mit HIV auf. Während dieses Zeitraums, etwa zwei bis vier Wochen nach der Infektion, entwickeln manche Menschen eine grippeähnliche Erkrankung. Die Symptome dieses Stadiums von HIV umfassen Fieber, Kopfschmerzen, Halsschmerzen, geschwollene Lymphdrüsen, Schmerzen, Müdigkeit, Verdauungsprobleme und Hautausschlag, laut HIV-Symptoms.info. Manche Menschen entwickeln zu diesem Zeitpunkt keine Symptome, während einige Menschen nur sehr milde Symptome entwickeln, die übersehen werden.

Selbst wenn eine kürzlich infizierte Person zu diesem Zeitpunkt medizinische Behandlung für diese Symptome sucht, wird eine Diagnose von HIV nicht allein aufgrund dieser Symptome gestellt. Dies liegt daran, dass viele Virusinfektionen dieselben oder ähnliche Symptome verursachen, und eine oder die andere dieser anderen Viruserkrankungen ist wahrscheinlicher, diese Symptome zu verursachen.

Asymptomatisches HIV

Asymptomatisches HIV ist das zweite Stadium von HIV und folgt direkt auf das Abklingen der Symptome der akuten HIV-Infektion. Dies ist das längste Stadium und dauert im Durchschnitt 10 Jahre, und während dieser Zeit gibt es keine Symptome. Aufgrund der milden Symptome der akuten HIV-Infektion und des Fehlens von Symptomen im zweiten Stadium von HIV setzen sich viele Menschen in dieser Zeit unbewusst anderen dem Virus aus.

Testung

Der einzige Weg, den eigenen HIV-Status vor dem Auftreten von Symptomen zu erfahren, ist durch Testung. HIV-Tests sind einfach, weit verbreitet und werden an vielen Orten kostenlos angeboten. HIVTest.org liefert weitere Informationen über spezifische Arten von HIV-Tests und hilft Einzelpersonen, Testzentren zu finden; siehe Ressourcen unten.

Es ist notwendig, mindestens einen Monat nach möglicher Exposition mit HIV zu warten, um getestet zu werden. Dies liegt daran, dass die meisten HIV-Tests auf das Vorhandensein von Antikörpern gegen das Virus screenen, und es dauert im Durchschnitt einen Monat, um einen nachweisbaren Spiegel von Antikörpern zu entwickeln.

Symptomatisches HIV und AIDS

Symptomatisches HIV tritt nach asymptomatischem HIV auf; dieses dritte Stadium von HIV dauert im Durchschnitt drei Jahre. Während dieser Zeit entwickelt sich eine chronische grippeähnliche Erkrankung mit Symptomen wie Nachtschweiß, ernstem Gewichtsverlust, Pilzerkrankungen und Haut- und Atembeschwerden.

Die HIV-Erkrankung des vierten Stadiums (AIDS) wird bei HIV-positiven Personen diagnostiziert, wenn die CD4-Zahl (eine Art von Immunzelle, die von HIV angegriffen wird) unter 200 pro Kubikmilliliter fällt oder wenn die Zahl weniger als 14 Prozent aller Immunzellen ausmacht. Zu diesem Zeitpunkt verliert das Immunsystem die Fähigkeit, Infektionen selbst abzuwehren, was zu Infektionen führt, die bei Menschen mit gesundem Immunsystem keine Krankheit verursachen, aber zu starkem Gewichtsverlust, einigen Krebsarten und neurologischen Problemen führen können.

Behandlung

Die antiretrovirale Behandlung von HIV beginnt im Allgemeinen, nachdem das Immunsystem bereits geschädigt wurde, aber bevor AIDS auftritt. Das Department of Health and Human Services (DHHS) empfiehlt die Einleitung der Behandlung bei einer CD4-Zahl von 350.

Antiretrovirale Medikamente werden zu einem Mehrfachmedikamentenplan namens HAART (highly active antiretroviral therapy) kombiniert und greifen HIV an einer Reihe verschiedener Punkte in seinem Zyklus des Eindringens und Infizierens von Wirtszellen an.