Lepra, verursacht durch Mycobacterium leprae, ist mit Multidrug-Therapie (MDT) heilbar. Ohne Behandlung schreitet sie über Jahre bis Jahrzehnte insidios fort, verursacht irreversible Behinderung und potenziell tödliche Komplikationen.
Natürlicher Verlauf unbehandelter Erkrankung
1. Haut- und peripherer Nervzerstörung
- Progrediente hypopigmentierte/erythematöse Makeln, Plaques, Knoten.
- Nervenvergrößerung (Ulnaris, Medianus, Radialis, Nervus fibularis communis, Nervus tibialis posterior, facialis) → Sensibilitätsverlust → schmerzfreies Trauma → Ulcera, Auto-Amputation von Fingern.
- Motorischer Verlust → Klauehand, Fußheberschwäche, Lagophthalmus (unvollständiger Lidschluss) → Hornhautulkus → Erblindung.
2. Muko- und viszerale Beteiligung
- Nasen-septum-Destruktion (Sattelnase), Kehlkopfstenose → Atemwegskompromittierung.
- Hodenatrophie → Infertilität.
- Renale Amyloidose (sekundär) → Nephrotisches Syndrom, Nierenversagen.
3. Immunologische Komplikationen (Reaktionen)
- Typ 1 (Umkehr) Reaktion – Zellvermittelter Schub → akute Neuritis, Ödeme, Ulzeration.
- Typ 2 (ENL) – Immunkomplex-Vaskulitis → Fieber, schmerzhafte Knoten, Neuritis, Iridocyclitis, Orchitis, Proteinurie.
- Beide können bei unbehandelter Verabreichung plötzliche, schwere Nervenschäden verursachen.
4. Sekundäre Infektionen & Sepsis
- Chronische Ulcera → Osteomyelitis, Septikämie.
- Atemwegskompromittierung durch Kehlkopfstenose → Pneumonie.
Mortalität
Direkte Lepra-Mortalität ist in der modernen Ära niedrig, aber indirekte Mortalität durch Komplikationen (Sepsis, Nierenversagen, Atemversagen, Mangelernährung) ist in unbehandelten Kohorten signifikant. Historische Letalitätsraten 10–20 % über 20 Jahre.
Behandlung (MDT — WHO)
- Paucibacillär (1–5 Läsionen): Rifampicin 600 mg monatlich + Dapson 100 mg täglich × 6 Monate.
- Multibacillär (>5 Läsionen): Rifampicin 600 mg monatlich + Dapson 100 mg täglich + Clofazimin 300 mg monatlich + 50 mg täglich × 12 Monate.
- Frühe MDT stoppt Fortschreiten, verhindert Behinderung, macht schnell nichtinfektiös.
Globales Eliminationsziel: Null Kinderfälle, null Grad-2-Behinderungen, null Stigma. Früherkennung + kostenlose MDT (WHO/Novartis) sind entscheidend.
