Stammzelltherapie bei Epilepsie: Eine vielversprechende neue Behandlung

Epilepsie ist eine Gehirnerkrankung, die mit wiederholten und spontanen Anfällen einhergeht. Epilepsie wird auch als Anfallsleiden bezeichnet. Ein Anfall tritt auf, wenn ein Stromschlag elektrischer Aktivität einen Teil des Gehirns betrifft. Anfälle können viele Symptome haben und können von wenigen Sekunden bis zu mehreren Minuten dauern. Sie sind typischerweise durch Bewusstlosigkeit und Krämpfe gekennzeichnet. Embryonale Stammzellen können zur Regeneration von Gehirngewebe beitragen und die Häufigkeit und Schwere von Anfällen reduzieren, laut einer Studie, die auf dem European Congress on Epileptology in Wien, Österreich, vorgestellt wurde.

Stammzellen

Es gibt drei verschiedene Arten von Stammzellen, einschließlich erwachsener, gewebespezifischer und embryonaler, laut den National Institutes of Health. Stammzellen haben die Fähigkeit, sich in eine Vielzahl von Zelltypen zu spezialisieren. Embryonale Stammzellen sind die vielseitigsten und können sich zu jeder anderen Art von Zelle im Körper entwickeln.

Stammzellen bei Epilepsie

Laut einer Studie der University of California Davis sprechen etwa 30 Prozent der Epilepsiepatienten nicht auf aktuelle Antikonvulsiva an. Dies hat Forscher dazu veranlasst, nach alternativen Behandlungen zu suchen, einschließlich solcher, die Stammzellen umfassen.

Neuropeptid Y

Neuropeptid Y (NPY), ein Antikonvulsivum, das im gesunden menschlichen Gehirn vorkommt, wurde bei einem großen Prozentsatz der Epilepsiepatienten als defizitär befunden. Laut einer Studie der American Epilepsy Society wurde NPY mit der elektrischen Regulation im Gehirn in Verbindung gebracht. In einem neuen Forschungsantrag der University of California Davis hoffen Wissenschaftler, Stammzellen so zu konstruieren, dass sie NPY exprimieren, und die konstruierten Stammzellen dann in das Gehirn des Epileptikers einzuführen.

Zusätzliche Forschung

Forscher der University of California haben festgestellt, dass die Plastizität embryonaler Stammzellen helfen kann, Gehirnzellen zu reparieren, die durch wiederholte Anfälle beschädigt wurden. Anfallsstörungen sind durch die Hyperexcitabilität verschiedener Arten von Gehirnzellen gekennzeichnet, was bedeutet, dass sie anfälliger für elektrische Stürme sind als gesunde Gehirnzellen. Es wurde gezeigt, dass die Einführung gesunder Stammzellen diese elektrische Gehirnaktivität bei Ratten beruhigt.

Zukünftige Herausforderungen

Laut dem National Institute of Neurological Disorders and Stroke verstehen Wissenschaftler immer noch nicht vollständig, wie Zellen sich spezialisieren. Es gibt immer noch viele Probleme bei der Spezialisierung von Stammzellen im Labor. Die Spezialisierung von Stammzellen, um spezifische Funktionen auszuführen, ist für viele Stammzelltherapien notwendig. Immunabstoßung ist auch ein häufiges Problem bei Stammzelltherapien, obwohl dieses Risiko bei embryonalen Stammzellen minimiert wird. Leider können die Vorteile und Verwendungen embryonaler Stammzellen bis zu ihrer breiten Verfügbarkeit für die Forschung nicht vollständig realisiert werden.