Stammzelltherapie bei Morbus Parkinson: Forschung und Hoffnung

Die Parkinson-Krankheit ist eine von einer Gruppe neurologischer Störungen, die als motorische Systemstörungen bezeichnet werden. Es ist eine degenerative Erkrankung, bei der dopaminproduzierende Gehirnzellen inaktiv oder beschädigt sind, was zu Fehlfeuerungen von Nervenzellen führt, die für die Motorik verantwortlich sind. Stammzelltherapien werden derzeit entwickelt, um diese dopaminproduzierenden Gehirnzellen nachwachsen zu lassen.

Stammzellen

Laut den National Institutes of Health sind Stammzellen unbespezialisierte Zellen mit dem Potenzial, sich zu spezialisieren. Es gibt drei verschiedene Arten von Stammzellen, einschließlich erwachsener, gewebespezifischer und embryonaler. Embryonale Stammzellen sind die vielseitigsten und können sich zu einer Gehirnzelle, Muskelzelle, roten Blutkörperchen oder jeder anderen Art von Zelle im Körper entwickeln.

Anwendungen

Stammzellen werden verwendet, um eine Vielzahl von Krankheiten zu behandeln, die Gewebedegeneration beinhalten. Diese Erkrankungen umfassen: Lebererkrankungen, Muskeldystrophien, ALS (Lou-Gehrig-Krankheit), Huntington-Krankheit, rheumatoide Arthritis, Arthrose, Typ-1-Diabetes, Herzkrankheiten, Verbrennungen, Schlaganfall, Rückenmarksverletzungen und Parkinson-Krankheit.

Verfahren

Laut dem Stem Cell Institute der University of Minnesota beginnt die Behandlung im Labor, wo Stammzellen zu dopaminproduzierenden Gehirnzellen spezialisiert werden. Die modifizierten Stammzellen werden dann in das Gehirn eines Parkinson-Patienten transplantiert. Während klinische Studien am Menschen noch in den Anfängen sind, waren die ersten Ergebnisse ermutigend.

Die erste klinische Studie am Menschen

Laut der Website LifeNews war die erste Transplantation erwachsener neuraler Stammzellen ein Erfolg. Im Jahr 2004 injizierten Forscher der UCLA erwachsene Stammzellen in das Gehirn eines Parkinson-Patienten. Im Jahr 2009 veröffentlichten die Forscher die Fünf-Jahres-Ergebnisse der Studie.

„Besonders hervorzuheben sind die bemerkenswerten Ergebnisse der Studie – in den fünf Jahren nach dem Eingriff verbesserten sich die motorischen Skalen des Patienten um über 80 Prozent für mindestens 36 Monate.“

Zusätzliche Forschung

Im Jahr 2010 injizierten Forscher der Yale University School of Medicine menschliche endometrale (uterine) Zellen in die Gehirne von Mäusen mit parkinsonähnlichen Motoneuronenschäden. Die endometrialen Stammzellen verwandelten sich in dopaminproduzierende Gehirnzellen in den Mäusen. Diese Ergebnisse sind ermutigend, sowohl aufgrund ihres Erfolgs als auch, weil menschliche endometrale Zellen für die Forschung leichter verfügbar sind als embryonale Stammzellen.