Nervenimpulse verstehen: Das Schlüssel-Schloss-Prinzip

Arten von Neuronen

Es gibt drei Arten von Neuronen, deren Funktionen leicht unterschiedlich sind. Sinnesneuronen bringen Informationen von Sinnesrezeptoren wie Augen, Ohren und Haut zum zentralen Nervensystem. Interneuronen im Gehirn und Rückenmark übersetzen die Informationen zwischen den Sinnes- und Motorneuronen. Motorneuronen leiten die Informationen vom zentralen Nervensystem zu den entsprechenden Muskeln zurück. Nervenimpulse werden entlang aller drei Arten von Neuronen geleitet.

Teile eines Neurons

Das Neuron besteht aus einer Reihe von Teilen, die helfen, die Nervenimpulse von einem Neuron zum anderen zu leiten. Das Soma ist der Zellkörper selbst. Dendriten sind verzweigte Strukturen, die Informationen von anderen Neuronen empfangen. Das Axon ist eine dünne, schwanzartige Faser, die sich vom Soma bis zum Endknöpfchen des Axons erstreckt. An diesem Punkt erfolgt eine Synapse. Axone können extrem klein oder bis zu drei Fuß lang sein und sind von einer Myelinscheide bedeckt, die die Faser sowohl vor Schäden schützt als auch hilft, die Informationen zu beschleunigen.

Synapsen

Einzelne Neuronen berühren sich nicht direkt. Stattdessen gibt es winzige Lücken zwischen ihnen, die Synapsen genannt werden. Wenn ein Nervenimpuls das Endknöpfchen des Axons oder das Ende des Axons erreicht, muss er in der Lage sein, diese Lücke zu überspringen, um die Übermittlung der Nachricht fortzusetzen. Der elektrische Impuls löst die Freisetzung eines chemischen Botenstoffs namens Neurotransmitter aus. Neurotransmitter-Moleküle überbrücken die Synapse oder Lücke zwischen Neuronen, und die Nachricht setzt sich fort.

Der Schlüssel und das Schloss

Damit die Nachricht weiter übermittelt werden kann, müssen die Neurotransmitter-Moleküle mit dem Neuron kompatibel sein, das die Nachricht empfangen soll. Genau wie ein bestimmter Schlüssel nur ein bestimmtes Schloss öffnen kann, kann ein bestimmter Neurotransmitter sich nur an Rezeptorstellen binden, die seiner spezifischen Molekularstruktur entsprechen. Die Moleküle, die nicht kompatibel sind, werden entweder vom übermittelnden Neuron reabsorbiert, durch Enzyme inaktiviert oder treiben einfach davon.