Amblyopie (Schwachsichtigkeit): Ursachen, Symptome & Behandlung

Was ist Amblyopie?

Umgangssprachlich wird Amblyopie oft als „faule Augen" bezeichnet, doch das ist nicht korrekt. Viele Menschen verwechseln sie mit Schielen (Strabismus). Während Schielen eine Ursache für Amblyopie sein kann, handelt es sich um zwei unterschiedliche Erkrankungen.

Definition

Unter Amblyopie versteht man eine Sehbeeinträchtigung, die nicht auf eine Augenerkrankung zurückgeführt werden kann und auch nicht durch Brillen, Kontaktlinsen oder eine Operation vollständig korrigiert werden kann.

Ursachen

Der Zeitraum zwischen Geburt und dem sechsten Lebensjahr ist entscheidend für die Entwicklung der Augen und deren Fähigkeit, gemeinsam scharfe Bilder zu erzeugen. Manchmal wird die Entwicklung eines Auges oder das gemeinsame Fokussieren beider Augen beeinträchtigt – zum Beispiel durch Schielen, eine Augenverletzung oder unterschiedliche Fehlsichtigkeiten, die nicht sofort erkannt und korrigiert werden. Infolgedessen sieht ein Auge besser als das andere, und das Gehirn lernt, nur das gesunde Auge zu verarbeiten, während es die Signale des schwächeren Auges ausblendet. Mit der Zeit ignoriert das Gehirn die unscharfen Bilder des schwächeren Auges so stark, dass dieses eine dauerhafte Sehbeeinträchtigung entwickelt, die als Amblyopie bekannt ist.

Symptome

Die meisten Fälle von Amblyopie treten bei Kindern unter sechs Jahren auf. Ohne sichtbares Schielen oder andere offensichtliche Anzeichen bleibt sie oft unbemerkt. Aufmerksame Eltern können jedoch feststellen, dass ihr Kind Schwierigkeiten beim Fokussieren hat, ein Auge schließt oder häufig knipst, oder unter häufigen Kopfschmerzen leidet – Anzeichen, die eine frühe Augenuntersuchung nahelegen.

Gefahren bei unbehandelter Amblyopie

Wird Amblyopie nicht behandelt, wird sie dauerhaft und führt zu einem teilweisen oder erheblichen Sehverlust auf einem Auge. Zudem kann die räumliche Wahrnehmung (Stereopsis) beeinträchtigt werden – jener Prozess, bei dem beide Augen gemeinsam beurteilen, wie dreidimensional ein Objekt ist.

Diagnose

Säuglinge und Kleinkinder sollten umfassende Augenuntersuchungen durchführen lassen, die unter Umständen die Anwendung von Zyklopika-Tropfen umfassen. Oft wird Amblyopie erst diagnostiziert und behandelt, wenn Kinder in die Schule kommen, sofern kein Schielen auf ein Sehproblem hinweist. Je länger die Amblyopie unentdeckt bleibt, desto schwieriger ist die Korrektur.

Behandlung

Eine Behandlung ist am effektivsten, wenn sie früh beginnt. Bei kleinen Kindern können Augentropfen, Brillen oder das Abkleben des gesunden Auges manchmal die Amblyopie korrigieren. Bei Bedarf kommen auch andere Formen der Sehtherapie zum Einsatz.