Kurzzeitfasten (bis zu 24 Stunden) ist für gesunde Erwachsene allgemein sicher und kann metabolische Vorteile bieten. Längeres Fasten (>48–72 Stunden ohne medizinische Aufsicht) birgt erhebliche Risiken.
Physiologische Stadien
- 0–24 Std.: Glykogenolyse (Leberglykogen → Glukose).
- 24–72 Std.: Gluconeogenese (Aminosäuren, Glycerin) + Ketogenese (Fettsäuren → Ketonkörper). Das Gehirn passt sich an, Ketonkörper zu nutzen.
- >72 Std.: Protein-Katabolismus beschleunigt sich; Ketonkörperspiegel steigen (Risiko einer Ketoazidose bei anfälligen Personen).
Nebenwirkungen
- Hypoglykämie: Schwindel, Verwirrung, Ohnmacht, Krampfanfälle (besonders Diabetiker, die auf blutzuckersenkende Medikamente angewiesen sind).
- Ketoazidose: Metabolische Azidose durch Ketonkörperakkumulation; Übelkeit, Erbrechen, Kussmaul-Atmung, Koma. Hohes Risiko bei Typ-1-Diabetes, Alkoholismus, Schwangerschaft, SGLT2-Hemmer-Gebrauch.
- Muskelabbau: Verlust an fettfreier Masse → Schwäche, Sarkopenie, beeinträchtigte Immunität, schlechte Wundheilung.
- Elektrolytstörungen: Hypokaliämie, Hyponatriämie, Hypomagnesiämie, Hypophosphatämie → Arrhythmien, Schwäche, Refeeding-Syndrom-Risiko.
- Organstress: Verminderte Perfusion → akutes Nierenversagen; Hepatische Steatose; Kardiakatrophie.
- Gallensteine: Schneller Gewichtsverlust → Cholesterinübersättigung in der Galle.
- Hormonelle Störungen: Amenorrhö, Schilddrüsen-Downregulation (niedriges T3), Cortisol-Dysregulation, reduzierte Sexualhormone.
- Psychologisch: Reizbarkeit, Essen-Obsession, Essattacken-Rückfall, Auslöser für Essstörungen.
Refeeding-Syndrom (kritisch)
Schnelle Wiederzuführung von Kohlenhydraten nach längerem Verhungern → Insulinschub → intrazelluläre Verschiebung von Phosphat, Kalium, Magnesium → Hypophosphatämie, Herzversagen, Arrhythmien, Krampfanfälle, Tod. Erfordert medizinisch überwachte, schrittweise Wiedereinführung.
Wer längeres Fasten vermeiden sollte
- Kinder, Jugendliche, schwangere/stillende Frauen
- Typ-1-Diabetes, insulinabhängiger Typ-2
- Vorgeschichte von Essstörungen
- Chronische Erkrankungen (CKD, Herzinsuffizienz, Lebererkrankung)
- Auf Medikamente angewiesen, die Nahrung erfordern (z. B. bestimmte Antibiotika, Steroide)
- Ältere, gebrechliche, niedriger BMI
Therapeutisches Fasten (z. B. für Chemotherapie, Epilepsie) erfordert strenge medizinische Aufsicht. Intervallfasten (zeitbeschränktes Essen) ist etwas anderes und allgemein sicherer.
