Das Komplementsystem: Überblick und Funktionen in der Immunantwort

Das Komplementsystem ist eine kritische Komponente der angeborenen Immunität, die mit Antikörpern und Immunzellen zusammenarbeitet, um sich gegen Krankheitserreger zu verteidigen und die Gewebehomöostase aufrechtzuerhalten. Es besteht aus über 30 Proteinen, die in einer Kaskade aktiviert werden, wodurch die Immunantwort verstärkt wird.

1. Aktivierungswege

• Klassisch: Ausgelöst durch Antikörper-Antigen-Komplexe auf Krankheitserregeroberflächen
• Alternativ: Aktiviert direkt durch mikrobielle Komponenten (z. B. bakterielles LPS)
• Lektin: Initiiert durch Lektine, die an mikrobielle Kohlenhydrate binden

2. Kaskadenreaktionen

Einmal ausgelöst, aktivieren sequentielle proteolytische Spaltungen Komplementproteine, wodurch Opsonine (C3b, iC3b) und der Membranangriffskomplex (MAC, C5b–C9) gebildet werden.

3. Opsonisierung

C3b und iC3b überziehen Krankheitserreger und markieren sie für die Erkennung und Aufnahme durch Phagozyten (Neutrophile, Makrophagen), wodurch die Phagozytose dramatisch verbessert wird.

4. Zelllyse

MAC fügt sich in mikrobielle Membranen ein, bildet Poren und verursacht osmotische Lyse und den Tod von Bakterien und umhüllten Viren.

5. Entzündung

Anaphylatoxine (C3a, C4a, C5a) rekrutieren Immunzellen, erhöhen die Gefäßpermeabilität und fördern die Entzündung an Infektionsstellen.

6. Immunregulation

Komplementfragmente modulieren die adaptive Immunität: Verbesserung der B-Zell-Aktivierung, Antikörperproduktion und Gedächtnisbildung.

Dysregulation kann zu Immundefizienz oder Autoimmunerkrankungen führen und unterstreicht seine Rolle in der Immunhomöostase.