Lymphozytopenie tritt auf, wenn die Lymphozyten im Blut auf ein abnormal niedriges Niveau gesunken sind. Ein Lymphozyt ist eine Art weißer Blutkörperchen, der im Immunsystem des Körpers vorkommt. Etwa 20–40 Prozent der weißen Blutkörperchen im Blut sind Lymphozyten, wobei der normale Bereich bei Erwachsenen als 1.500 Zellen [Mikroliter] und bei Kindern als 3.000 Zellen [Mikroliter] gilt. Eine Senkung dieses Wertes deutet auf eine zugrunde liegende Erkrankung oder Störung hin, die von einem Arzt diagnostiziert und entsprechend behandelt werden muss.
Eine Ursache für Lymphozytopenie ist AIDS. Das erworbene Immundefizienz-Syndrom (AIDS) ist eine Krankheit, die das Immunsystem des Körpers betrifft und dazu führt, dass der Körper die Wirksamkeit verliert, Infektionen zu bekämpfen. AIDS wird durch das Humane Immundefizienz-Virus (HIV) verursacht, das das Immunsystem angreift und zu einer drastischen Reduzierung der weißen Blutkörperchen führt. Dies erschöpft daher die Immunität des Körpers und verursacht, dass Betroffene gefährlich krank werden.
Mangelernährung ist eine weitere Ursache für Lymphozytopenie. Wenn eine Person nicht die richtige Menge an Nährstoffen isst, beginnt der Körper, seine eigenen Ressourcen zur Energiegewinnung zu nutzen. Dies führt dazu, dass die weißen Blutkörperchen im Körper erschöpft werden, da nicht genug Energie vorhanden ist, um die weißen Zellen zu produzieren, die zur Bekämpfung von Infektionen benötigt werden.
Die Verwendung von Kortikosteroiden bei der Behandlung von Störungen wie rheumatoider Arthritis, Lupus und anderen solchen Störungen kann die Lymphozytenzahl vorübergehend verringern. Eine Nebenwirkung der Verwendung von Kortikosteroiden ist ihre Beeinträchtigung der Produktion und Ausbeute der Blutzellfunktion, was auch die Fähigkeit des Körpers verringert, Infektionen zu bekämpfen.
Verschiedene Krebsformen, wie Leukämie und Hodgkin-Lymphom, sind eine führende Ursache für Lymphozytopenie. Krebs verändert die Fähigkeit des Körpers, gesunde weiße Blutkörperchen zu produzieren, was bedeutet, dass die Anzahl der weißen Blutkörperchen im Körper stark reduziert ist. Da Lymphozyten eine Form von weißen Blutkörperchen sind, ist auch ihre Produktion betroffen und die reduzierten Zahlen im Blut führen zur Entwicklung von Lymphozytopenie.
Infektionen wie Tuberkulose und Malaria können ebenfalls die Lymphozytenzahl im Blut reduzieren. Dies sind Infektionen, die die Zusammensetzung des Blutes verändern und den Körper anfällig für sekundäre Infektionen machen.
Krebstherapien wie Chemotherapie und Strahlentherapie können die Produktion von Lymphozyten einschränken. Während diese Behandlungen Krebszellen im Körper abtöten, töten sie auch gesunde Zellen ab, wie Lymphozyten, wodurch der Körper schwach und anfällig für verschiedene Infektionen wird.
Es gibt Hunderte von genetischen Immundefizienzstörungen, die dazu führen, dass das Immunsystem nicht richtig funktioniert. Wiederkehrende Infektionen und ein schwacher Körper sind Symptome dieser Störungen, da sie die Kapazität des Immunsystems verringern, Fremdkörper im Blutstrom zu bekämpfen. Als Ergebnis wird die Anzahl der weißen Blutkörperchen im Körper dramatisch reduziert. Diese Krankheiten umfassen das Wiskott-Aldrich-Syndrom, das DiGeorge-Syndrom und Leukozytenadhäsionsdefekte.

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