Antigen-präsentierende Zellen (APCs) sind die kritische Brücke zwischen angeborener und adaptiver Immunität. Sie erfassen, verarbeiten und präsentieren Antigene auf MHC-Klasse-II-Molekülen an CD4+-T-Helferzellen und bestimmen so Qualität, Stärke und Richtung der Immunantwort.
Professionelle APCs: Die Spezialisten
1. Dendritische Zellen (DCs) – Die Potentesten
- Residieren in Geweben (Haut, Schleimhäute) als Wächter.
- Bei Aktivierung migrieren sie zu Lymphknoten, um naive T-Zellen zu prägen.
- Cross-Präsentation: Einzigartige Fähigkeit, exogene Antigene auf MHC I an CD8+-T-Zellen zu präsentieren – kritisch für antivirale und antitumorale Immunität.
2. Makrophagen
- Phagozytische Profis; präsentieren Antigene von aufgenommenen Krankheitserregern.
- Effektorfunktionen: Zytokin-Sekretion (IL-1, TNF, IL-12), mikrozidale Aktivität.
- Wichtig bei chronischer Entzündung und Granulombildung (TBC, Pilze).
3. B-Zellen
- Internalisieren spezifische Antigene über den B-Zell-Rezeptor (BCR).
- Präsentieren Peptide an T-follikuläre Helferzellen (Tfh) in Keimzentren.
- Essentiell für Affinitätsreifung, Klassenwechsel und Gedächtnis-B-Zell-Generierung.
4. Follikuläre dendritische Zellen (FDCs) – Die Archivare
- Nicht-hämatopoetisch; residieren in B-Zell-Follikeln.
- Behalten nativer Antigen-Antikörper-Komplexe auf FcγRII/CD21 über lange Zeiträume.
- Verarbeiten/präsentieren nicht über MHC II; stattdessen zeigen sie intaktes Antigen für die B-Zell-Selektion.
Nicht-professionelle APCs
Die meisten kernhaltigen Zellen exprimieren MHC I (präsentieren endogene Antigene an CD8+-T-Zellen). Unter Entzündung können einige nicht-immunologische Zellen (Endothel, Epithel, Fibroblasten) induziert werden, MHC II zu exprimieren und Antigen zu präsentieren, was zu lokalen Immunreaktionen oder Autoimmunität beiträgt.
Bedeutung: APCs entscheiden über die Antwort
APCs bestimmen das Immunschicksal: Toleranz vs. Aktivierung; Th1- vs. Th2- vs. Th17-Polarisierung; Gedächtnisbildung. Dysregulation liegt Autoimmunität, chronischer Infektionspersistenz und Krebs-Immunflucht zugrunde. Das Verständnis der APC-Biologie ist zentral für Impfstoffdesign und Immuntherapie.
