Parasitenübertragung: Können Würmer durch Speichel übertragen werden?

Parasitenübertragung: Können Würmer durch Speichel übertragen werden?

Parasiten sind eine häufige Plage, die Menschen und Tiere betrifft. In Entwicklungsländern, in denen die Sanitärbedingungen schlecht sind und Mangelernährung häufig ist, können menschliche Parasiten ein ernsthaftes Gesundheitsrisiko darstellen, insbesondere für Kinder, ältere Menschen und immungeschwächte Personen wie AIDS-Patienten. Darmparasiten sind auch in der entwickelten Welt verbreitet und werden auf verschiedene Weise leicht übertragen. Menschlicher Speichel ist jedoch kein gewöhnlicher Übertragungsweg.

Menschliche Parasiten

Wurminfektionen sind beim Menschen häufig und werden oft auch bei Kindern beobachtet. Laut Skye Weintraub in seinem Buch „The Parasite Menace“ sind Wurmbefälle bei Kindern leichter erkennbar, da die geringe Säure ihres Magens einen geeigneten Ort für die Kreaturen bietet und sie möglicherweise sogar durch Erbrechen ausgeschieden werden. Bei Erwachsenen tötet Salzsäure im Magen die meisten Parasiten und ihre Eier ab, aber einige können in den Dünndarm gelangen und zu erwachsenen, eierlegenden Würmern heranwachsen.

Übertragung durch Kot

Wurmeier werden über den Mastdarm aus dem Körper ausgeschieden. Viele Würmer (wie Spulwürmer) legen Eier im Darm ab, die dann mit dem Stuhl ausgeschieden werden. Bandwurmsegmente enthalten viele Eier, und ganze Segmente werden ebenfalls mit dem Stuhl aus dem Körper des Wirts ausgeschieden. Madenwürmer kriechen nachts aus dem Körper und legen Eier um den After. Parasiteier infizieren einen neuen Wirt, wenn sie über den Mund in den Körper gelangen, entweder durch kontaminierte Nahrung, Wasser oder direkte Übertragung durch mangelnde Hygiene (z. B. Nichtwaschen der Hände nach dem Toilettengang).

Die Speicheldrüsen

Parasiteier wandern nicht den Körper hinauf, um über den Mund oder die Speicheldrüsen freigesetzt zu werden, da letztere nicht Teil des Magen-Darm-Trakts sind und keine Darmparasiten beherbergen. Die einzige Möglichkeit, wie Parasiteier durch Speichel übertragen werden könnten, wäre, wenn die Eier in den Mund gelangen und sofort an einen zweiten Wirt weitergegeben würden; zum Beispiel, wenn ein Hund sich am After ableckt und sofort den Mund seines Besitzers ableckt. Obwohl nicht unmöglich, ist es nicht wahrscheinlich, dass Menschen Parasiten auf diese Weise übertragen.

Antikörper im Speichel

Ein Arzt kann Körpersekrete, einschließlich Speichel, auf das Vorhandensein von Parasiten im Körper testen. Es ist möglich, Speichel auf Antikörper zu testen, die sich aus einem Darmparasitenbefall ergeben, und Studien, die in St. Lucia und Tansania durchgeführt wurden, haben gezeigt, dass dies eine effektive Strategie sein kann, um Wurminfektionen bei Kindern zu überwachen. Allerdings werden Parasiteier in Stuhlproben und nicht im Speichel gefunden. Parasiten-Antikörper im Speichel sind keine Infektionsquellen.

Zwischenwirte

Einige Parasitenwirte, einschließlich der Tse-Tse-Fliege und anderer blutsaugender Parasiten wie Zecken, können sekundäre Parasiteninfektionen übertragen, wenn ihr Speichel beim Beißen mit dem Blut eines Wirts vermischt wird, obwohl dies Blut-und-Gewebe-Parasiten statt Darmparasiten wären. Flöhe können ein Zwischenwirt für Bandwürmer sein, aber wiederum infizieren diese nur einen neuen Wirt, wenn der Floh aufgenommen wird, zum Beispiel von einer Katze, die sich mit der Zunge putzt. Darmparasiten werden nicht durch Speichel übertragen.