In den meisten Fällen verlaufen Infektionen der oberen Atemwege mild und stellen kein signifikantes Todesrisiko dar. In einigen Fällen können URIs jedoch zu schwerwiegenderen Komplikationen wie einer Lungenentzündung führen, die lebensbedrohlich sein können, insbesondere bei gefährdeten Bevölkerungsgruppen wie älteren Menschen, sehr jungen Menschen und Menschen mit geschwächtem Immunsystem.
