Gluten ist in einer Vielzahl unserer Lieblingslebensmittel enthalten: Pizza, Brot, Pommes frites, Kartoffelchips und Soße. Es kann sogar in Alltagsgegenständen wie Vitaminen und Medikamenten vorkommen – alles, was Weizen, Gerste und Roggen enthält. Für einige ist Gluten äußerst schädlich und beeinträchtigt die Aufnahme von Nahrung durch den Körper. Dieser Zustand ist eine chronische Autoimmun-Verdauungskrankheit, bekannt als Zöliakie. Einst hauptsächlich mit jungen Kindern in Verbindung gebracht und als selten angesehen, berichtet das National Digestive Diseases Information Clearinghouse (NDDIC), dass Zöliakie heute als eine der am wenigsten und falsch diagnostizierten Erkrankungen gilt, die in jedem Alter auftreten kann.
Bedeutung
- Laut dem Zöliakie-Zentrum der Universität Chicago leiden etwa 3 Millionen Amerikaner an Zöliakie, aber 97 Prozent derer, die an Zöliakie leiden, bleiben unentdeckt. Die Universität gibt auch an, dass ein amerikanisches Kind im Durchschnitt acht Kinderärzte sehen wird, bevor es eine korrekte Diagnose erhält, und dass Zöliakie in Familien vorkommt. Wenn Ihr Kind ein Verwandten ersten Grades mit der Krankheit hat, berichtet die Universität Chicago, dass eine Chance von eins zu 22 besteht, dass Ihr Kind Zöliakie entwickelt, und eine Chance von eins zu 39 bei Verwandten zweiten Grades (z. B. Onkel, Tante, Cousin).
Merkmale
- Während einige mit Zöliakie keine Symptome aufweisen, sind die häufigsten bei Kindern Verdauungsprobleme wie Bauchblähungen, Verstopfung, Gewichtsverlust und Erbrechen. Gelenkschmerzen und Entzündungen sind ebenfalls häufig. Zöliakie neigt dazu, „komorbid“ mit anderen Problemen aufzutreten, wie Typ-1-Diabetes, Schilddrüsen- und Lebererkrankungen sowie rheumatoider Arthritis. Fehldiagnosen sind auch bei Menschen mit Zöliakie häufig, da viele Patienten und Ärzte allgemeine Gesundheitsprobleme auf das Reizdarmsyndrom (IBS), Darminfektionen oder chronische Erschöpfung zurückführen.
Ursachen
- Gluten ist der Übeltäter, und das NDDIC erklärt warum: „Wenn Menschen mit Zöliakie Lebensmittel mit Gluten essen, reagiert ihr Immunsystem, indem es den Dünndarm beschädigt. Genauer gesagt gehen winzige fingerartige Fortsätze, sogenannte Zotten, auf der Schleimhaut des Dünndarms verloren. Nährstoffe aus der Nahrung gelangen über diese Zotten in den Blutkreislauf.“ Junge Kinder erhalten oft kurz nach der Einführung von fester Nahrung in die Ernährung eine Diagnose, im Alter zwischen 6 Monaten und 2 Jahren.
Wirkungen
- Da das Gluten in der Nahrung die Zotten im Dünndarm zerstört, werden Nährstoffe aus der Nahrung, die Ihr Kind isst, am Eindringen in den Blutkreislauf gehindert. Dies wird schließlich zu Mangelernährung führen – egal wie viel Ihr Kind essen mag. Wenn nicht behandelt, kann Zöliakie zu gastrointestinalen Krebs, Unfruchtbarkeit und Osteoporose führen. Besonders Kinder sind anfällig für die Entwicklung von Zahnschmelzfehlern sowie einer Kleinwüchsigkeit und/oder einem grundlegenden „Versagen des Gedeihens“, so die Universität Chicago.
Behandlung
- Sobald Zöliakie vermutet wird, werden Ärzte einen Bluttest durchführen, um den Antikörperspiegel im Blut zu bestimmen. Eine Biopsie des Dünndarms, um Schäden an den Zotten festzustellen, wird die Diagnose bestätigen. Nach Bestätigung wird eine glutenfreie Diät verordnet. Dies kann schwierig sein, wie das NDDIC erklärt. „Versteckte Glutenquellen umfassen Zusatzstoffe wie modifizierte Speisestärke, Konservierungsstoffe und Stabilisatoren, die mit Weizen hergestellt werden. Und weil viele Mais- und Reisprodukte in Fabriken hergestellt werden, die auch Weizenprodukte herstellen, können sie mit Weizengluten kontaminiert sein.“ Wenn jedoch die richtige Diät befolgt wird, sagt das NDDIC, können Kinder damit rechnen, innerhalb weniger Wochen Ergebnisse zu sehen, mit einer Darmschleimhautheilung in etwa drei bis sechs Monaten. Für Hilfe bei der Diät können Eltern sich an Ernährungsfachleute wenden, um zu lernen, wie man Gluten in den Produkten, die ihre Kinder zu sich nehmen, liest und identifiziert.
