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Viele Menschen leiden unter Pilz- und Hefeinfektionen (Candidiasis), die von oberflächlichen Soor-Infektionen des Mundes und der genitourinären Bereiche bis zu systemischen Hefeinfektionen reichen, die den ganzen Körper betreffen können. Candidiasis wird durch eine Übervermehrung von Candida-Hefepilzen verursacht, insbesondere Candida albicans. Obwohl Symptome sich in fast jedem Bereich des Körpers manifestieren können, stammt systemische Candida-Infektion aus dem Darm und wird in Stuhlproben nachgewiesen.
Candida albicans ist ein pilziger Mikrobe, der häufig im Magen-Darm-Trakt vorkommt. Stuhlproben, die auf die Hefe getestet wurden, haben ergeben, dass bis zu 90 Prozent der Bevölkerung Candida-Hefepilze im Darm haben. Bei einer gesunden Person sollte dies überhaupt keine Symptome verursachen, solange die Verdauungsflora ausgeglichen bleibt. Für diejenigen mit geschwächtem Immunsystem – insbesondere ältere Menschen oder Menschen in Entwicklungsländern – kann es jedoch ernsthafte Gesundheitsprobleme verursachen. Selbst bei einer ansonsten gesunden Person kann ein Mangel an nützlichen Bakterien im Darm (wie er durch einen Antibiotikakurs verursacht werden kann) Candida albicans überproliferieren lassen und zu schlechter Gesundheit führen.
Systemische Candidiasis stammt aus dem Dünndarm und produziert typischerweise eine Reihe unangenehmer Symptome, die lokal im Verdauungssystem auftreten. Häufige Symptome umfassen Nahrungsmittelhypersensibilität oder Reizdarmsyndrom, sodass jede Nahrungsaufnahme Schmerzen und Blähungen verursacht. Es führt auch häufig zu unerklärlichem Durchfall.
Weitere berichtete Symptome systemischer Candidiasis umfassen unerklärliche Müdigkeit, Energielosigkeit und Depressionen. Darüber hinaus könnten Betroffene sich über eine Reihe körperlicher Störungen beklagen, die von anhaltenden Hautausschlägen und chronischer Sinusitis bis zu schmerzhaften Infektionen und Ausfluss um die Fingernägel reichen.
Obwohl Candida-Hefepilze unweigerlich in Stuhlproben betroffener Personen vorhanden sind, sind sie im Stuhl nicht tatsächlich sichtbar und erscheinen nicht als weißer Ausfluss, der dem oralen oder vaginalen Soor ähnelt. Candida-Fäkal-Symptome zeigen kein konsistentes Bild und treten normalerweise als eine anscheinend allgemeine Malaise auf, d.h. Durchfall.
Candida-Infektion wurde auch mit der schweren Darmerkrankung Morbus Crohn in Verbindung gebracht. Morbus-Crohn-Betroffene könnten Blut im Stuhl finden, aber dies ist an sich kein Symptom einer Candida-Infektion.
Chronischer Durchfall an sich kann ernsthafte Gesundheitsrisiken für Immunsupprimierte, ältere Menschen oder Kinder darstellen. Eine Studie im Lancet von 1976 fand heraus, dass Candida-Proliferation im Magen-Darm-Trakt zu chronischem Durchfall in Form von wässrigen Stuhlgängen kombiniert mit Bauchkrämpfen führte. Eine weitere Lancet-Studie von 1991 fand heraus, dass Candida eine Hauptursache für Durchfall bei älteren Menschen ist. Candida-induzierter Durchfall wird auch als ernsthaftes Gesundheitsrisiko in Entwicklungsländern befunden, wo HIV und AIDS verbreitet sind.
Sobald diagnostiziert, kann Candidiasis effektiv mit Antimykotika behandelt werden (zum Beispiel Nystatin). Es kann jedoch schwierig sein, eine Diagnose für systemische Candidiasis zu sichern, da ihre Symptome oft vage dem Reizdarmsyndrom zugeschrieben und unbehandelt bleiben.
Eine Candida-Infektion wird unter Laborbedingungen in einer Stuhlprobe sichtbar; sie ist mit bloßem Auge nicht sichtbar. Sichtbare weiße Partikel oder Blut im Stuhl werden nicht einer Candida-Infektion zugeschrieben und sollten zu Labortests geschickt werden.
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