Diabetes ist ein Zustand, bei dem der Körper kein Insulin produziert oder es nicht richtig verwendet. Insulin ist erforderlich, um Zucker, Stärke und andere Nahrungsmittel in Energie umzuwandeln, die für das tägliche Leben benötigt wird. Laut der American Diabetes Association leiden mehr als 23 Millionen Erwachsene und Kinder in den Vereinigten Staaten an Diabetes. Was Diabetes verursacht, ist nicht sofort bekannt. Allerdings können erbliche und ökologische Überlegungen, einschließlich Ernährung und mangelnder körperlicher Aktivität, eine Rolle spielen. Es gibt mehrere Arten von Diabetes: Typ 1, Typ 2, Schwangerschaftsdiabetes und Prädiabetes.
Typ-1-Diabetes ist am häufigsten bei Kindern und jungen Erwachsenen. Die meisten Fälle von Typ-1-Diabetes treten vor dem 14. Lebensjahr auf. Typ-1-Diabetes entsteht aufgrund einer Autoimmunerkrankung, da das Immunsystem des Körpers nicht richtig funktioniert. Bei Typ-1-Diabetes glaubt der Körper, dass Insulin schlecht für ihn ist, und bildet Antikörper, um „feindliches“ Gewebe abzuwehren, wodurch Zellen, die Insulin produzieren, eliminiert werden. Dieser Insulinmangel verursacht Diabetes. In selteneren Fällen kann Typ-1-Diabetes auch durch eine Verletzung der Bauchspeicheldrüse oder die Entfernung der Bauchspeicheldrüse verursacht werden.
Typ-2-Diabetes ist ein Zustand, der die Art und Weise beeinflusst, wie der menschliche Körper verdautes Essen für Wachstum und Stärke verarbeitet. Typ-2-Diabetes ist oft mit dem Älterwerden, Übergewicht, schlechter Ernährung und hohen Werten von schlechtem Cholesterin verbunden. Typ-2-Diabetes wird dadurch verursacht, dass Menschen zwei Schwierigkeiten mit ihrem Insulin haben: Ihre Muskel-, Leber- und Fettzellen nutzen Insulin nicht richtig, und die Bauchspeicheldrüse, eine Drüse im Magen, reduziert ihre Insulinproduktion. Diese Probleme mit Insulin führen dazu, dass Glukose im Blut ansteigt, in den Urin übergeht und den Körper verlässt, sodass der Körper seine Hauptnahrungsquelle nicht erhält.
Einige Frauen bekommen gegen Ende der Schwangerschaft Schwangerschaftsdiabetes. Meistens verschwindet diese Art von Diabetes, sobald das Baby geboren ist. Allerdings hat jemand, der Schwangerschaftsdiabetes entwickelt, ein höheres Risiko, später an Typ-2-Diabetes zu erkranken. Schwangerschaftsdiabetes wird durch Hormone während der Schwangerschaft verursacht, die die Wirkung von Insulin blockieren oder weil der weibliche Körper aufgrund von Gewichtszunahme nicht genug Insulin produzieren kann.
Prädiabetes ist ein Zustand, bei dem der Blutzuckerspiegel als hoch, aber nicht hoch genug angesehen wird, um als Diabetes betrachtet zu werden. Die meisten Menschen, die Prädiabetes haben, wissen nicht, dass sie es haben oder dass sie in Gefahr sind, Diabetes zu entwickeln. Prädiabetes tritt auf, wenn der Körper nicht normal auf Insulin reagiert und den Blutzuckerspiegel nicht im Normalbereich halten kann. Wenn Zellen im Körper Glukose nicht nutzen können, bleibt der Zucker dann im Blut. Prädiabetes wird durch diese Zunahme von Zucker im Blut verursacht.
Es gibt keine Möglichkeit, Typ-1-Diabetes zu verhindern. Es gibt jedoch einige Maßnahmen, die die Wahrscheinlichkeit verringern können. Einige Ärzte raten dazu, Kinder zu stillen, deren Eltern, Brüder oder Schwestern Diabetes haben, und die Aufnahme von Kuhmilch bei Säuglingen einzuschränken.
Es können Maßnahmen ergriffen werden, um Typ-2-Diabetes zu verhindern. Körperliche Aktivität hilft, den Blutzucker zu senken und die Insulinsensitivität zu steigern. Auch die Ernährung spielt eine wichtige Rolle. Die Erhöhung der Aufnahme von Ballaststoffen und Vollkornprodukten sowie Gewichtsverlust können ebenfalls helfen, Diabetes zu verhindern. Diese gleichen Präventionsmethoden gelten auch für Prädiabetes.
Bei Schwangerschaftsdiabetes kann nicht viel zur Prävention getan werden. Allerdings können Frauen, die ihr Gewicht vor der Schwangerschaft kontrollieren, das Risiko senken. Komplikationen von Schwangerschaftsdiabetes können durch die Überwachung der Blutzuckerspiegel und die sorgfältige Kontrolle mit einem Geburtshelfer während der Schwangerschaft geschützt werden.

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