Hepatitis C und Depression: Den Zusammenhang verstehen

Jede chronische Erkrankung birgt das Risiko depressiver Episoden, wenn nicht gar einer klinischen Depression. Mit der Krankheit umgehen zu müssen, besonders in Zeiten, in denen man sich relativ gut fühlt, ist für jeden, der mit einer chronischen Krankheit lebt, schwer. Ein Teil der Herausforderung kommt von dem Wissen, dass die Krankheit einen für den Rest des Lebens stark beeinflussen wird, während ein größerer Teil die schwierigen Behandlungen sein können, die erforderlich sind, um die Krankheit zu bekämpfen. Manchmal verursachen die Behandlungen selbst Depressionen als Nebenwirkung. Die DSM-IV-Kriterien besagen, dass Depressionen bei bis zu 70 Prozent der Fälle auftreten können, in denen Menschen eine Behandlung gegen Hepatitis C durchlaufen.

Depression

Depressionen können von leicht bis schwer reichen und gelegentlich oder chronisch sein. Häufige Symptome sind Schlafstörungen (entweder zu viel oder zu wenig), Suizidgedanken, wiederkehrende Traurigkeit, mangelndes Interesse an Aktivitäten, die früher Freude bereiteten, Gefühle der Wertlosigkeit und Appetitveränderungen. Langfristige Depressionen können eine dämpfende Wirkung auf das Immunsystem haben, wodurch die Genesung von allgemeinen Krankheiten und Infektionen erheblich länger dauern kann.

Hepatitis-C-Behandlung

Die Standardbehandlung von Hepatitis C besteht aus einer Mehrfach-Medikamentenkombination. Dieser Medikamentencocktail umfasst typischerweise Interferon und Ribavirin. Diese Behandlung ist relativ erfolgreich bei Patienten, die sie beenden können; leider tun das viele nicht. Bis zu 50 Prozent aller Behandlungen von Hepatitis C enden im Scheitern. Diese hohe Scheiterrate ist auf sowohl Adhärenzprobleme als auch Probleme bei der Verträglichkeit des Medikaments zurückzuführen und kann zu einem Anstieg von Depressionssymptomen führen, aufgrund des Schocks für den Körper und dem Wissen, dass die Behandlung nicht erfolgreich war.

Depression als Nebenwirkung der Behandlung

Manchmal können Medikamente Depressionen als Nebenwirkung verursachen, einschließlich jener, die üblicherweise zur Behandlung von Hepatitis C verwendet werden, wie Peginterferon und Ribavirin. Manche Menschen sind prädisponiert, Depressionen als Nebenwirkung der Hepatitis-C-Behandlung zu entwickeln, besonders jene, die bereits Depressionen hatten oder eine Familienanamnese dafür haben. Selbst jene ohne Vorgeschichte von Depressionen können dennoch ernsthafte chronische Depressionen als Ergebnis der Einnahme von Hepatitis-C-Medikamenten entwickeln. Personen, die Hepatitis-C-Medikamente auf Basis von Interferon einnehmen, sind besonders gefährdet, da diese Medikamente bekanntermaßen potenziell schwere Depressionen und suizidale Tendenzen verursachen können.

Stress der laufenden Behandlung

Täglich Medikamente einzunehmen ist ein weiterer Grund, warum manche Menschen während einer Behandlung gegen Hepatitis C depressiv werden. Neben dem eigentlichen Einnehmen der Pillen können Nebenwirkungen wie Übelkeit, Erbrechen, Durchfall, Schwindel, Verwirrung und Müdigkeit die Chancen auf Depressionen während der Behandlung erheblich erhöhen.

Schwere der Erkrankung

Selbst mit Behandlung ist Hepatitis C potenziell tödlich. Obwohl viele Personen, die eine Behandlung durchlaufen, keine Probleme haben, gesund zu bleiben, können die Möglichkeit eines Behandlungsversagens und die Unsicherheit bezüglich der langfristigen Prognose ein wesentlicher Faktor für hepatitis-C-bedingte Depressionen sein.

Depression bekämpfen

Eine der besten Möglichkeiten, Depressionen während einer Hepatitis-C-Behandlung zu bekämpfen, ist zu bedenken, dass bei richtiger Behandlung die meisten Hepatitis-C-Betroffenen genesen, obwohl die Krankheit ein chronischer Zustand ist. Kontakt mit einem Arzt aufrechtzuerhalten, ermöglicht es, Nebenwirkungen zu überwachen und Maßnahmen zu ergreifen, sollte eine Depression auftreten. Nach erfolgreicher Behandlung können sorgfältige Lebensstilentscheidungen die Belastung der Leber reduzieren und Hepatitis-C-Betroffenen ermöglichen, ein relativ normales Leben zu führen.