Schlafrestriktionstherapie bei Depression: Eine wirksame Behandlung

Für die meisten Menschen führt eine gute Nachtruhe dazu, dass sie erfrischt und in einer recht guten Stimmung aufwachen. Für Menschen mit unipolärer Depression kann jedoch die Schlafrestriktionstherapie – d.h. die Schlafentzug – effektiver sein, um depressive Symptome in Schach zu halten, als viel Schlaf zu bekommen.

Methode

Die Schlafrestriktionstherapie wird leicht in einer Schlaflinik oder zu Hause durchgeführt. Sie besteht aus kaum mehr als, sich eine halbe Nacht bis eine ganze Nacht wach zu halten, oder ungefähr zusätzliche 4 bis 8 Stunden.

Warum es funktionieren könnte

Das Gehirn hängt in erster Linie von Glukose ab, um ordnungsgemäß zu funktionieren. Der Glukosespiegel muss genau richtig sein, sonst leiden körperliche und kognitive Funktionen. Während des Schlafs haben manche Menschen mit unipolärer Depression erhöhte Glukosespiegel. Die Glukosespiegel normalisieren sich nach einer Sitzung der Schlafrestriktionstherapie, wodurch theoretisch die Depressionssymptome gelindert werden. Darüber hinaus weisen Menschen mit Depressionen manchmal längere primäre Rapid Eye Movement (REM)-Zyklen mit Störungen in den nachfolgenderen tieferen Schlafstadien auf. Dies kann zu Depressionen beitragen, weil die tiefen Schlafzyklen die Zyklen sind, die als erholsam für das Gehirn gelten; wenn sich das Gehirn nicht erholen kann, können hormonelle und andere chemische Ungleichgewichte so weit außer Balance geraten, dass sie die Stimmung negativ beeinflussen. Schlafentzug neigt dazu, zu erholsamerem Schlaf zu führen und kann daher dieses Problem verhindern.

Wirksamkeit

Bis zu die Hälfte derer mit unipolärer Depression kann durch die Schlafrestriktionstherapie geholfen werden. Die Wirksamkeit der Technik variiert jedoch basierend auf der zitierten spezifischen Studie, sodass die Wirksamkeit so niedrig wie 40 Prozent statt 50 Prozent sein kann.

Probleme

Die Schlafrestriktionstherapie funktioniert, indem sie Veränderungen im Gehirnstoffwechsel erzwingt. Wenn Schlaf eintritt, gibt es keine wirkliche Möglichkeit, Veränderungen im Stoffwechsel aufrechtzuerhalten. Die Depression kann so bald wieder auftreten, wie der Patient sich genug ausruht.

Biologische Depression vs. Nicht-biologische Depression

Diejenigen, für die die Schlafrestriktionstherapie effektiv sein könnte, haben möglicherweise ein biologisches Problem, das mit ihren depressiven Symptomen zusammenhängt. Die Therapie ist wahrscheinlich keine wirksame Behandlung für Depressionen, die das Ergebnis von Trauma oder einem situativen/umweltbedingten Problem sind. Allerdings ist in diesem Bereich mehr Forschung erforderlich, da Depressionen selbst die Chemie des Gehirns verändern können – wenn eine Person über einen langen Zeitraum über ihre Umstände depressiv ist, kann dies sehr wohl beeinflussen, wie ihr Gehirn Glukose metabolisiert.