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Depression, die manchmal als Major depressive disorder oder unipolare Störung bezeichnet wird, ist eine psychische Erkrankung, die durch anhaltendes Niedergeschlagenheit oder Traurigkeit über längere Zeiträume gekennzeichnet ist. Oft beginnt Depression im Winter. Diese Art von Depression wird saisonal abhängige affektive Störung oder SAD genannt. Es gibt ein paar Behandlungsmöglichkeiten für diese häufige Art von Depression.
Depression zeichnet sich durch traurige Gefühle aus, die mindestens zwei Wochen anhalten. Sie kann auch andere emotionale Symptome verursachen wie Reizbarkeit, Gefühle von Wertlosigkeit oder Hoffnungslosigkeit und übermäßige Schuldgefühle. Oft fühlen sich Menschen mit Depression müde und haben keine Freude mehr an Aktivitäten, die sie früher genossen haben. Depression kann sich auch körperlich äußern, oft als verminderter oder gesteigerter Appetit und Gewichtszunahme oder -abnahme. Sie kann den Schlaf beeinflussen und Schlaflosigkeit oder übermäßiges Schlafen verursachen. Depression kann sogar kognitive Symptome haben, wie Schwierigkeiten bei der Konzentration oder Entscheidungsfindung.
Die saisonal abhängige affektive Störung ist eine Art von Depression, die in den Wintermonaten einsetzt oder beginnt. Im Gegensatz zu anderen Arten von Depression kann sie sich verbessern, wenn der Frühling kommt. Es ist oft eine zyklische, wiederkehrende Störung – Sie fühlen jeden Winter Depression und beginnen jeden Frühling wieder besser zu werden.
Eine Studie von Alfred Lewy an der Oregon Health and Science University ergab, dass die meisten Symptome der saisonal abhängigen affektiven Störung durch Körperrhythmen verursacht werden, die nicht im Einklang mit der Sonne stehen. Oft gerät der Körper aus dem Takt mit der Sonne aufgrund der verkürzten Tage im Winter. Die Zirbeldrüse, die Körperrhythmen reguliert, schüttet nachts ein Hormon namens Melatonin aus. Dies kann Ihren Schlaf-Wach-Rhythmus und andere Rhythmen beeinflussen. Wenn es tagsüber zu früh dunkel wird, geraten die Zirbeldrüse und der Schlaf-Wach-Rhythmus des Körpers aus dem Takt.
Lichttherapie ist die häufigste Behandlung für die saisonal abhängige affektive Störung. Bei der Lichttherapie werden Sie einem künstlichen Licht ausgesetzt, das Sonnenlicht nachahmt. Lichttherapie findet oft am frühen Morgen statt, bevor die Sonne aufgegangen ist, und simuliert einen früheren Sonnenaufgang. Eine Studie, die die Ergebnisse mehrerer anderer Studien untersuchte und im American Journal of Psychiatry veröffentlicht wurde, zeigte, dass Lichttherapie sehr effektiv bei der Behandlung der Symptome der saisonal abhängigen affektiven Störung war, aber weniger hilfreich bei der Behandlung anderer Arten von Depression. SAD, die nicht auf Lichttherapie anspricht, wird oft mit Antidepressiva und Psychotherapie behandelt, die beide für alle Formen von Depression verwendet werden.
Die saisonal abhängige affektive Störung ist in nördlichen Klimazonen weitaus häufiger, wo die Tage im Winter sehr kurz sein können. Eine Studie an der University of Alaska in Anchorage ergab, dass mehr als 9 Prozent der untersuchten Personen, die alle in Fairbanks, Alaska, lebten, an SAD litten. SAD betrifft mehr Frauen als Männer und tritt wahrscheinlicher bei Menschen unter 40 Jahren auf als bei älteren.
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