Die Sauerstoffversorgung erfolgt in den Millionen kleiner Luftsäcke der Lunge, den Alveolen genannt. Jedes Alveolus ist von einem Netzwerk von Kapillaren umgeben – mikroskopisch kleinen Blutgefäßen mit Wänden, die nur eine Zelle dick sind.
Der Prozess
- Einatmen: Luft gelangt in die Alveolen, reich an Sauerstoff (O₂).
- Diffusion: O₂ überquert die Alveolar- und Kapillarwände in die roten Blutkörperchen und bindet an Hämoglobin.
- Transport: Sauerstoffreiches Blut reist über die Lungenvenen zum linken Herzen und dann zum Körper.
- Austausch: In den Geweben wird O₂ freigesetzt; Kohlendioxid (CO₂) diffundiert ins Blut.
- Ausatmen: CO₂ kehrt zu den Alveolen zurück und wird ausgeatmet.
Schlüsselmerkmale
- Enorme Oberfläche (~70 m²) für effizienten Gasaustausch.
- Dünne Barrieren (0,5–1 µm) ermöglichen schnelle Diffusion.
- Kontinuierlicher Blutfluss und Belüftung halten Konzentrationsgradienten aufrecht.
Dieser passive, diffusionsgetriebene Prozess ist bemerkenswert effizient und sauerstoffiert das gesamte Blutvolumen in Ruhe in etwa einer Minute.
