Bluthochdruck verstehen: Ursachen & Risikofaktoren

Bluthochdruck, medizinisch als Hypertonie bezeichnet, ist ein häufiges und potenziell ernstes Gesundheitsproblem, das sich über viele Jahre entwickelt. Der Blutdruck wird durch die Kraft des Blutes bestimmt, wenn es vom Herzen durch die Arterien gepumpt wird. Der Blutdruck steigt, wenn sich die Arterien verengen. Laut dem University of Maryland Medical Center hat jeder dritte Amerikaner Bluthochdruck, zwei Drittel davon sind älter als 65 Jahre.

Ursachen

Bei der primären Hypertonie, die für mehr als 95 Prozent aller Fälle verantwortlich ist, ist die genaue Ursache unbekannt, aber mehrere Faktoren tragen zu diesem Zustand bei, darunter Genetik; niedrige Stickstoffmonoxidwerte, eine Substanz im Körper, die die Weitung der Blutgefäße bewirkt; Insulinresistenz; und Adipositas.

Sekundäre Hypertonie ist das Ergebnis einer Grunderkrankung, einschließlich Nieren- und Endokrinenstörungen, Schlafapnoe, Nebennierentumore und angeborene Herzfehler. Bestimmte Medikamente können ebenfalls zur Hypertonie beitragen. Dazu gehören NSAR (nichtsteroidale Antirheumatika) wie Aleve und Motrin, Antibabypillen, Steroide und Hormonersatztherapie. Chronischer Konsum von Alkohol, Nikotin, Kokain und anderen Stimulanzien sind ebenfalls potenzielle Ursachen.

Symptome

Symptome treten oft gar nicht auf, selbst bei Menschen mit gefährlich hohen Blutdruckwerten. Mögliche Symptome sind starke Kopfschmerzen, Verwirrtheit, Übelkeit, Sehstörungen, Krampfanfälle, Schwindel und Nasenbluten. Diese Auswirkungen treten wahrscheinlich erst auf, wenn die Werte extrem erhöht sind, und selbst dann können sie möglicherweise gar nicht auftreten. MayoClinic.com empfiehlt, den Blutdruck alle zwei Jahre ab dem 20. Lebensjahr überprüfen zu lassen.

Komplikationen

Hypertonie kann zu einer Reihe von Komplikationen führen. Sie kann Arterien beschädigen; Aneurysmen verursachen, bei denen Blutgefäße schwächen und ausbeulen; Herzinsuffizienz; geplatze Blutgefäße im Gehirn (Schlaganfall); und verhindern, dass Nieren und Augen ordnungsgemäß funktionieren. Hypertonie kann auch Stoffwechselstörungen auslösen, die eine Gruppe von medizinischen Problemen umfassen, die den Stoffwechsel des Körpers sowie das Gedächtnis und die geistige Leistungsfähigkeit beeinträchtigen.

Ein optimaler Blutdruckwert zur Vermeidung von kardiovaskulären Risiken beträgt 120/80 mmHg. Gefährliche Werte sind solche, die bei etwa 140/90 mmHg oder höher liegen.

Risikofaktoren

Bestimmte Risikofaktoren lassen sich nicht kontrollieren. Bluthochdruck tritt mit zunehmendem Alter häufiger auf und ist bei Männern häufiger; Frauen nach den Wechseljahren entwickeln häufiger Hypertonie als jüngere Frauen. Er ist bei schwarzen Menschen verbreitet und tritt in einem früheren Alter auf als bei weißen Menschen; ernsthafte Komplikationen sind ebenfalls häufiger. Bluthochdruck tritt auch familiär gehäuft auf.

Bestimmte Risikofaktoren können durch gesunde Lebensstiländerungen kontrolliert werden. Diese Risikofaktoren umfassen Adipositas, einen sitzenden Lebensstil, Rauchen, eine natriumreiche Ernährung mit unzureichenden Mengen an Kalium und Vitamin D, übermäßigen Alkoholkonsum und schlechtes Stressmanagement.

Behandlung

Blutdruckmedikamente werden je nach Blutdruckwerten und etwaigen anderen derzeit vorliegenden medizinischen Zuständen verabreicht.

Thiaziddiuretika unterstützen die Nieren dabei, Natrium und Wasser auszuscheiden, was das Blutvolumen verringert. In der Regel sind sie ein primäres Medikament im Behandlungsregime.

Betablocker öffnen die Blutgefäße und helfen dem Herz, weniger hart zu arbeiten, sodass es langsamer und mit weniger Kraft schlägt, wodurch der Blutdruck gesenkt wird.

ACE-Hemmer (Angiotensin-Converting-Enzyme-Hemmer) stoppen die Bildung von Chemikalien, die Blutgefäße verengen. Diese Medikamente sind besonders nützlich bei Menschen mit Herzerkrankungen und Nierenversagen.

Calciumkanalblocker entspannen die Blutgefäße und verlangsamen die Herzfrequenz. Der Verzehr von Grapefruit kann mit diesen Medikamenten interagieren.

Reninhemmer reduzieren die Produktion von Renin, einem Enzym, das in den Nieren gebildet wird und eine Reihe von chemischen Reaktionen auslöst, die den Blutdruck erhöhen.