Alzheimer-Krankheit: Ursachen, Risikofaktoren und Symptome verstehen

Die Alzheimer-Krankheit ist eine degenerative, neurologische Störung, die hauptsächlich ältere Menschen betrifft. Die Schädigung des Hirngewebes führt dazu, dass Patienten einfache kognitive Funktionen verlieren und zu schwerem Gedächtnisverlust führt. Obwohl die Alzheimer-Krankheit kein Teil des normalen Alterns ist, steigt das Risiko, an der Krankheit zu erkranken, mit dem Alter. Nur fünf Prozent der Menschen haben im Alter zwischen 65 und 74 Jahren Alzheimer. Allerdings ist fast die Hälfte der älteren Bevölkerung über 85 Jahren von der Krankheit betroffen.

Symptome

Es gibt fünf Stadien der Alzheimer-Krankheit. Die ersten Symptome sind jedoch mild und werden normalerweise als einfacher Gedächtnisaussetzer abgetan. Die Symptome beginnen mit Vergesslichkeit wie dem Ort von Gegenständen oder täglichen Terminen. Im Verlauf der Krankheit verliert der Patient das Gedächtnis an geliebte Menschen, die Fähigkeit zum abstrakten Denken und die Desorientierung. Schließlich treten vollständige Persönlichkeitsveränderungen auf und der Patient ist nicht länger in der Lage, allein zu funktionieren.

Neuronenschäden

Die Hauptursache von Alzheimer sind die Neuronenschäden im Gehirn. Mehrere Faktoren führen zu den durch Alzheimer verursachten Schäden, und die Degeneration der Neuronen zerstört die Funktionsfähigkeit des Patienten. Es gibt zwei Arten von Schäden, die bei Alzheimer-Patienten auftreten. Plaques entwickeln sich im Gehirn, wenn Beta-Amyloid-Proteine zusammenklumpen und die normale elektrische Kommunikation in den Gehirnwellen stören. Tangles, die andere Quelle von Neuronenschäden, passieren, wenn ein wichtiges Protein namens Tau plötzliche Formänderungen durchläuft, was zu Verdrehungen im Hirngewebe führt. Diese Verdrehungen bewirken, dass Gehirnneuronen absterben.

Genetische Faktoren

Die Genetik spielt eine Rolle bei der Entwicklung der Alzheimer-Krankheit. Patienten, die Eltern oder Geschwister mit Alzheimer haben, entwickeln mit höherer Wahrscheinlichkeit im Alter die Krankheit. Die genetischen Mutationen, die innerhalb von Familienmitgliedern auftreten, zeigen eine Geschichte erhöhter Chance auf Neuronenschäden. Darüber hinaus entwickeln Frauen häufiger Alzheimer als Männer, hauptsächlich weil sie länger leben.

Ernährung und Bewegung

Obwohl Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Alzheimer nicht verbunden sind, spielen dieselben Lebensstilgewohnheiten, die Herzkrankheiten verursachen, auch eine Rolle bei den Alzheimer-Risiken. Hoher Blutdruck und erhöhter Cholesterinkonsum haben sich als wirkend auf die Entwicklung der Krankheit erwiesen. Menschen, die inaktiv bleiben und wenig Bewegung machen, haben ebenfalls ein höheres Risiko.

Bildung

Obwohl Bildung kein Risikofaktor ist, spielt die Menge an kognitiven Aktivitäten eine Rolle bei der zukünftigen Entwicklung von Alzheimer. Je mehr Bewegung das Gehirn bekommt, desto mehr Synapsen werden entwickelt, die als Reservoir gesundes Hirngewebe während des Alterns dienen. Da formale Bildung mehr Gehirnaktivität erzwingt, ist Bildung ein Faktor bei der Risikobewertung.