Geschichte von HIV/AIDS: Ursprünge und Zeitstrahl

Einleitung

AIDS und HIV, das Virus, das das Syndrom verursacht, wurden auf Schimpansen in Afrika bereits in den 1950er Jahren zurückverfolgt. Wissenschaftler glauben jedoch, dass es sich erst in den 1970er Jahren mit der Herstellung des Hepatitis-B-Impfstoffs auf die breitere globale Bevölkerung ausgebreitet hat.

Der erste bekannte Fall

Dr. Beatrice Hahn von der University of Alabama at Birmingham und ihr Forschungsteam entdeckten, dass der erste bekanntermaßen mit HIV infizierte Mensch ein Mann aus dem Kongo war, dessen Blut 1959 gelagert wurde, kurz vor seinem Tod. Das Blut wurde erneut getestet, nachdem AIDS bekannt war; es war positiv. Hahn vermutet, dass jemand entweder von einem Schimpansen gebissen oder beim Zubereiten zum Essen geschnitten wurde und sich mit dem simianen Immundefizienz-Virus, oder SIV, infizierte. Von dort wurde es an andere Menschen weitergegeben, wodurch es in den Kongo und anderswo gelangte.

Von SIV zu HIV

Es ist in der wissenschaftlichen Gemeinschaft bekannt, dass es drei Typen von HIV-1 gibt, dem Virusstamm, der für die meisten Pandemien verantwortlich ist. Durch genetische Analyse von Schimpansengemeinschaften rund um den Kongo und Kamerun entdeckte Hahn Virusstämme, die eng mit dem häufigsten der HIV-1-Subtypen verwandt sind. Als SIV sich in den 1950er Jahren in der menschlichen Gemeinschaft ausbreitete, hypothesiert Hahn, dass die menschliche Version von HIV tödlicher für Menschen als für Primaten wurde.

Schimpansen und Hepatitis

Als der Hepatitis-B-Impfstoff hergestellt wurde, wurden Schimpansen für Tests verwendet. Mit Viren wie SIV und HIV-Subtypen in ihren Systemen glauben Wissenschaftler, dass die Impfungen vor ihrer Verteilung an schwule Männer in New York City und zentralafrikanische Dorfbewohner im Jahr 1973 kontaminiert waren.

Anerkennung von AIDS

Die ersten AIDS-Fälle wurden 1981 hauptsächlich von schwulen Männern in New York gemeldet. Die Mehrheit hatte vor der Entwicklung von Krebsarten und opportunistischen Infektionen, die einer Behandlung trotzten, eine Hepatitis-B-Impfung erhalten. Dr. Luc Montagnier vom Pasteur-Institut in Paris und Dr. Anthony Gallo vom Nationalen Krebsinstitut in Washington entdeckten beide den Übeltäter und bezeichneten ihn als HIV, das Virus, das zu AIDS führt.

Immunsystem-Angreifer

Studien zu HIV durch Montagnier, Gallo und ihre Teams ergaben, dass es sich um einen Lentivirus oder „langsamen Virus“ in einer größeren Familie von Retroviren handelte, die für den Angriff auf das Immunsystem bekannt sind. Sobald dies bekannt war, konnte es leicht mit SIV, einem weiteren Immundefizienz-Virus, der bei Schimpansen in West-Zentralafrika prevalent ist, in Verbindung gebracht werden.

Virale Übertragung

Im Jahr 1999 entdeckten Dr. Hahn zusammen mit Paul Sharp von der University of Nottingham und ihrem Forscherteam zwei unterschiedliche SIV-Stämme, die wilde Schimpansen infizierten und sich zu einem dritten Virus zusammenschlossen, das die Fähigkeit hatte, Menschen zu infizieren. Bekannt als „virale Übertragung“, sind Menschen unter bestimmten Umständen anfällig für tiergemachte Viren, wobei HIV/AIDS eines davon ist.