Ein biologischer Wirkstoff ist ein Virus, Pilz oder Bakterium, das die menschliche Gesundheit beeinträchtigen kann und für Bioterrorismus oder biologische Kriegsführung verwendet werden kann. Die Auswirkungen biologischer Wirkstoffe können von einer milden allergischen Reaktion bis zum Tod reichen, und sie werden von der Menschheit seit Tausenden von Jahren verwendet. Heute sind biologische Wirkstoffe zu einem drängenderen Anliegen geworden, weil sie in einer kontrollierten Laborumgebung erstellt werden können, und die Waffentechnologie macht sie leichter in kontrollierter Weise einsetzbar.
Frühe Geschichte
- Der erste dokumentierte Fall der Verwendung eines biologischen Wirkstoffs in der Kriegsführung stammt von den Hethitern, etwa im 15. Jahrhundert v. Chr. Pestopfer wurden vor eine einfallende Armee getrieben. Homer bezog sich auf biologische Kriegsführung, als er über das Tränken von Speeren und Pfeilen mit Gift sprach, und die Athener waren dafür bekannt, Helleborus, eine giftige Pflanze, zu verwenden, um Wasservorräte während des Ersten Heiligen Krieges in Griechenland zu vergiften.
Entwicklung biologischer Waffen
- Es dauerte fast 3.000 Jahre, aber die erste berichtete biologische Rakete wurde 1346 von den Tataren gestartet. Während der Belagerung der Stadt Kafka luden die Tataren Katapulte mit toten Pestopfern und schossen sie über die Stadtmauern. Ein paar hundert Jahre später wurden mit Pocken infizierte Decken absichtlich an amerikanische Indianerpopulationen verteilt, um große Zahlen von ihnen auszurotten.
Moderne biologische Kriegsführung
- Biologische Wirkstoffe sind heute immer noch eine allgegenwärtige Gefahr, aber viele der heute verwendeten biologischen Wirkstoffe werden nicht mehr natürlich produziert. Biologische Wirkstoffe wie Pocken wurden durch Impfungen aus der natürlichen Welt ausgerottet, und die einzigen existierenden Stämme des Wirkstoffs befinden sich in Laboren. Wirkstoffe wie Anthrax, die traditionell in Rindern gezüchtet wurden, können jetzt in einem Labor produziert werden.
Arten biologischer Wirkstoffe
- Viele Menschen denken bei biologischen Wirkstoffen an etwas äußerst Tödliches. Biologische Wirkstoffe können jedoch in vielen Formen vorkommen. Virale Krankheitserreger wie Maul- und Klauenseuche, H1N1 und Vogelgrippe sind alle potenzielle biologische Wirkstoffe, die von Tieren genährt und getragen werden. Botulismus, Cholera und Tetanus werden typischerweise als Krankheiten der natürlichen Welt betrachtet, können aber aus den Pflanzen und Tieren extrahiert werden, die sie tragen, um biologische Wirkstoffe für die Kriegsführung zu schaffen.
Zurück in die Vergangenheit: Moderne Verwendungen traditioneller biologischer Wirkstoffe
- Während die Industrialisierung und Waffentechnologie biologischer Wirkstoffe die meiste Arbeit von der Natur weg und ins Labor verlagert hat, werden traditionelle Formen biologischer Wirkstoffe immer noch entwickelt und heute verwendet. Cayennepfefferspray wird von Polizei- und Militärkräften weit verbreitet verwendet, um Feinde kampfunfähig zu machen, und im Jahr 2010 begann Indien, den bhut jolokia, die schärfste Pfeffer der Welt, zu verwenden, um Rauchgranaten herzustellen.
