Industrielle Luftverschmutzung: Gesundheits- & Umweltauswirkungen

Luftverschmutzung durch Industrie schadet der menschlichen Gesundheit. Das Einatmen von Schadstoffen ist eine Hauptursache für Krankenhauseinweisungen aufgrund von Asthma und anderen Atemwegsbeschwerden. Schadstoffpartikel fallen auch aus der Luft und verschmutzen Gewässer und den Boden; dies vergiftet Tiere und Pflanzen und ermöglicht es Schadstoffen, in die Nahrungskette einzutreten. Elektrizitätswerke gehören zu den Hauptverursachern industrieller Luftverschmutzung.

Smog

Smog ist eine Schicht schlechter Luft, die häufig an heißen, windstillen Tagen entsteht. Schwefelpartikel, die im Smog enthalten sind, stammen aus Industrieemissionen und verursachen Atemwegsbeschwerden und verschlimmern Asthma. Die Hauptkomponente von Smog ist Ozon, das entsteht, wenn Emissionen aus Industrie und anderen Quellen mit Sonnenlicht reagieren. Ozon kann die Lungenfunktion reduzieren und Lungenhäute schädigen. Ozon verschlimmert Asthma und trägt zu chronischen Lungenerkrankungen bei. Kinder und ältere Menschen sind besonders anfällig. Die Luftqualität verschlechtert sich zur heißesten Tageszeit. Beachten Sie Luftqualitätswarnungen: bleiben Sie drinnen, wenn der Ozonwert hoch ist.

Saurer Regen

Saurer Regen wird durch Schwefeldioxid und Stickoxide verursacht, die bei der Verbrennung fossiler Brennstoffe ausgestoßen werden. Elektrizitätswerke erzeugen etwa 70 % des Schwefeldioxids und 30 % der Stickoxidverschmutzung. Diese Verbindungen vermischen sich mit Feuchtigkeit in der Luft zu Schwefel- und Salpetersäuren. Saurer „Regen“ kann jede Form von Niederschlag sein – einschließlich Nebel. Saurer Regen trägt zur Entwaldung bei, korrodiert Gebäude und Statuen und ätzt Lacke auf Autos und anderen Oberflächen. Stickoxide, die in Seen fallen, verursachen plötzliches, übermäßiges Algenwachstum. Dieser „Algenblüte“ verursacht Sauerstoffverlust. Wasserlebewesen können in versauerten, sauerstoffarmen Bedingungen nicht überleben.

Rußablagerungen

Industriestädte zeigen sichtbare Anzeichen von Luftverschmutzung in der geschwärzten Erscheinung älterer Gebäude und Statuen. Die Verschmutzung ist auf Schmutzpartikel in der Luft zurückzuführen. Es gibt noch schlimmere Nachrichten unter dem Ruß: alte Monumente werden aufgefressen. Rußablagerungen enthalten Schwefeldioxid, das korrosiv ist. Die trockene Ablagerung von Schwefel und Stickoxid ist korrosiver für Gebäude als die feuchte Form – saurer Regen. Stein und Stahl sind Baumaterialien, die anfällig für Korrosion durch Luftverschmutzung sind. Kalkhaltige Steine – Kalkstein, Marmor, Sandstein – sind am anfälligsten. Säurehaltige Ablagerungen löschen den Kalziumkarbonatgehalt aus. Ohne diese Kalziummatrix werden Sandpartikel weggespült. Salze reichern sich an der Oberfläche an und lassen den Stein abblättern. Ziegel ist ziemlich unempfindlich gegen Säureschäden. Der Mörtel, der Ziegelwerk zusammenhält, ist es jedoch nicht, da er aus Kalziumkarbonat und Sand besteht.

Toxine

Elektrizitätswerke und in geringerem Maße andere Industrieanlagen stoßen Toxine in die Luft aus. Dazu gehören Quecksilber, Dioxine, Blei, Asbest, Benzol, Toluol, Chrom und Kadmium. Alle stellen ernsthafte Gesundheitsrisiken für Menschen und Wildtiere dar. Quecksilber reichert sich in Fischen an – daher Gesundheitswarnungen bezüglich des Fischkonsums. Metallverarbeitungsanlagen sind die größte Quelle für Bleiverschmutzung. Blei wird auf den Blättern von Pflanzen abgelagert. Pflanzen werden von Tieren gefressen und Blei gelangt in die menschliche Nahrungskette. Blei verursacht Lernschwierigkeiten bei Kindern und kann zu Bluthochdruck beitragen.

Treibhausgase

Treibhausgase – Kohlendioxid, Stickoxide, fluorierte Gase und Methan – speichern Wärme in der Atmosphäre. Dies führt zu Klimawandel und globaler Erwärmung. Treibhausgase werden durch industrielle Prozesse erzeugt, einschließlich der Produktion und Verbrennung fossiler Brennstoffe.