Randökoton: Definition, Ökologie und Auswirkungen

Der Randökoton ist die Tendenz innerhalb eines Ökotons, Anzeichen einer Zunahme in der Vielfalt und Dichte von Pflanzen- und Tierleben zu zeigen. Ein Ökoton ist der Bereich zwischen zwei verschiedenen Umweltarten, der Merkmale der Umwelt auf beiden Seiten enthalten kann. Ökologen beobachten ein solches Phänomen typischerweise am Rand oder an der Grenze zwischen zwei deutlich unterschiedlichen ökologischen Zonen. Der Randökoton kann natürlich vorkommen oder durch künstliche Mittel hervorgerufen werden.

Ökotone

Ein Ökoton ist der Bereich zwischen zwei deutlich unterschiedlichen ökologischen Typen. Das an diese verschiedenen Zonen angrenzende Ökoton wird Merkmale von beiden enthalten und eine Art Vermischung zwischen den beiden sein. Beispiele für Ökotone könnten die spärlichen Grasländer zwischen einer Wüste und einer fruchtbaren Ebene oder der Bereich eines Berghangs sein, der vom Wald unten zu den gefrorenen felsigen Gipfeln oben übergeht. Gebirgszüge sind ausgezeichnete Beispiele für Ökotone aufgrund der zahlreichen Klima- und ökologischen Unterschiede, die es vom Bodenniveau bis zu ihrem Gipfel gibt. Der Übergangsbereich zwischen jeder Schicht deutlich unterschiedlicher Ökologie an der Bergflanke ist ein Ökoton.

Der Randökoton

Das Ökoton wird Beispiele für Pflanzen- und Tierleben enthalten, die in beiden ökologischen Zonen vorkommen, die es verbindet. Das Ökoton kann jedoch auch einige Arten enthalten, die nur innerhalb des Ökotons selbst existieren. Allgemein ist die Dichte einer bestimmten Art in der „reinen“ Umgebung größer. Wenn die Grenze zwischen zwei ökologischen Umgebungen mit einer hohen Dichte von Exemplaren aus beiden angrenzenden Bereichen explodiert, haben Sie das, was Ökologen als Randökoton bezeichnen.

Natürlich vorkommender Randökoton

Wenn Pflanzen- und Tierleben aus jeder Umgebung am Ökoton zusammenlaufen oder es überqueren, verpflanzen sie im Wesentlichen Samen oder Nachkommen in die Grenze zwischen ihren jeweiligen Lebensräumen. Oft bleiben diese Samen oder Nachkommen innerhalb des Ökotons, und ein scharfer Anstieg der Populationsdichte wird beobachtet. Leben von beiden Seiten des Ökotons sammelt sich an und bleibt, wodurch Aspekte von beiden auf die Grenze zwischen ihnen geprägt werden.

Menschgemachter Randökoton

Als Spezies hat die Menschheit die Umgebungen, in denen sie auf der ganzen Welt lebt, verändert. Die Zerstörung eines bestimmten globalen Ökosystems für die Entwicklung von Wohngebieten oder Industrieanlagen schafft künstliche Ökotone. Neue Grenzen werden zwischen menschgemachten Umgebungen und natürlich existierenden gebildet. Wenn der Lebensraum eines Tieres zerstört oder beeinträchtigt wird, muss diese Art neue Ressourcen finden. Dies schafft künstliche Ökotone zwischen Wohngebieten und Waldgebieten oder auf beiden Seiten einer Autobahn, die nun eine ökologische Zone in zwei separate Hälften teilt. In letzterem Beispiel bildet die Autobahn selbst eine Art menschgemachten Ökoton.

Absichtlicher Randökoton

Es gibt Zeiten, in denen Menschen absichtlich künstliche Ökotone schaffen. Beispiele dafür sind:
--Alley Cropping, wenn Bäume und landwirtschaftliche Nutzpflanzen kombiniert werden, um hybrides Pflanzenleben zu produzieren.
--Chinampas, ein System aus parallelen Kanälen und Ufern, das hilft, Bewässerungssysteme zu etablieren, um Pflanzen zu düngen oder die Fähigkeit von Fischern zu erhöhen, große Mengen an Fischen zu fangen, indem sie sie in speziell gestaltete Teiche treiben.
--Kommunale Planung, wenn eine Stadt oder Siedlung entworfen wird, können Projektplaner absichtlich bestimmte Aspekte der Landschaft verändern, um bei der Entwässerung zu helfen oder Erholungsbereiche wie städtische/vorstädtische Gärten und Parks zu schaffen.
Jedes davon würde unweigerlich eine Veränderung der lokalen Umwelt darstellen und somit künstliche Ökotone etablieren.