Umweltauswirkungen von Plastiktüten: Risiken und Alternativen

Erstickungsgefahr

Viele, wenn nicht alle, Plastiktüten tragen eine Warnung, die Menschen auffordert, Plastiktüten von kleinen Kindern fernzuhalten. Viele kleine Kinder legen sich gerne Dinge während des Spiels auf den Kopf, und Unfälle können passieren, bei denen eine Plastiktüte auf ein Kind fällt. Das Plastik blockiert die Atemwege, und das Kind kann nicht atmen. Laut der US-amerikanischen Consumer Product Safety Commission sterben jährlich etwa 25 Kinder an Erstickung durch Plastiktüten, von denen etwa 90 Prozent unter einem Jahr alt sind. Daher würden diejenigen, die kleine Kinder haben, davon profitieren, überhaupt keine Plastiktüten im Haus zu haben, um eine unvorhergesehene Tragödie zu verhindern.

Wildtiere

Da sie leicht sind und leicht wegwehen, gelangen einige der weggeworfenen Plastiktüten in die Ozeane und andere Gebiete, in denen Wildtiere leben. Viele Meerestiere verwechseln die Plastiktüten mit Nahrung und fressen sie. Wenn das Tier den Beutel nicht vollständig verschluckt, kann es seine Atemwege blockieren und ersticken. Die Tiere, die es schaffen, die Beutel zu verschlucken, können den Beutel nicht verdauen oder ausscheiden, was zu einem langsamen, schmerzhaften Tod führt. Andere Tiere verfangen sich in den Plastiktüten, können nicht gut schwimmen oder sich bewegen und verhungern im Wesentlichen. Wieder andere Tiere sterben nicht, werden aber verletzt, wenn ein Beutel zu eng um ihren Körper gewickelt wird.

Ölabhängigkeit

Laut der Connecticut General Assembly werden Plastiktüten unter Verwendung von Polyethylen hergestellt, das aus Öl gewonnen wird. Das meiste Öl, das in den Vereinigten Staaten verwendet wird, wird aus anderen Ländern gekauft. Diese anderen Länder sind manchmal instabil, was zu steigenden Ölpreisen für die Vereinigten Staaten führt. Da die Vereinigten Staaten auf das Öl aus diesen Ländern angewiesen sind, wirkt sich ein Preisanstieg negativ auf die US-Wirtschaft aus. Wenn weniger Plastiktüten verwendet würden, würde die Abhängigkeit von ausländischem Öl proportional sinken. Die Beutel werden auch aus Erdgas hergestellt, das eine weitere nicht erneuerbare Ressource ist. WalMart hat auch angekündigt, dass es durch die Reduzierung seiner Plastiktütenabfälle in seinen Geschäften weltweit (durch die Reduzierung der Anzahl von Plastiktüten, die seine Geschäfte verteilen, die Förderung der Verwendung von wiederverwendbaren Tüten und die Möglichkeit für Kunden, Plastiktüten zu recyceln) schätzen könnte, dass es den Energieverbrauch um etwa 678.000 Barrel Öl pro Jahr reduzieren und die jährlichen Kohlendioxidemissionen senken könnte.

Verwitterung

Die meisten Dinge, die weggeworfen werden, verwittern mit der Zeit. Einige Gegenstände verwittern schneller als andere. Zum Beispiel verwittern Lebensmittelabfälle wie Obstwälze viel schneller als Kunststoffgegenstände. Plastiktüten brauchen lange, um vollständig zu verrotten. Zusätzlich zur langen Zeit wird Kunststoff, wenn er zerfällt, noch gefährlicher für die Umwelt. Laut Reuseit.com photodegradas der Kunststoff, anstatt zu biologisch abzubauen, und zerfällt in kleinere Partikel. Diese kleinen Partikel nehmen Toxine leichter auf und kontaminieren folglich den Boden und die Wasserquellen sowie Nahrung, die angebaut oder von Tieren, die Gras fressen, erworben wird.

Recycling

Einige Menschen glauben, dass die Plastiktütenprobleme gelöst werden können, indem einfach verlangt wird, dass sie recycelt werden. Dies ist jedoch nicht die beste Lösung, wenn es um Plastiktüten geht. Laut Reuseit.com sind die Kosten für das Recycling von Plastiktüten tatsächlich viel höher als die Kosten für die Herstellung neuer. Daher würden viele Unternehmen, die sie herstellen, sie lieber einfach neu herstellen, anstatt das zusätzliche Geld für das Recycling der alten auszugeben. Selbst wenn jemand versucht, sie zu recyceln, indem er sie in einen Recyclingbehälter wirft, werden sie wahrscheinlich nicht recycelt.