Sauberes Wasser ist eine Notwendigkeit des Lebens. Ohne sauberes Wasser können Menschen nicht gedeihen. Leider können Chemikalien, Bakterien und Viren durch Prozesse wie Regenabfluss in die Wasserversorgung gelangen. Obwohl einige Wasserverunreinigungen keine unmittelbare Gefahr darstellen, gefährden andere Schadstoffe Leben, indem sie zu Krankheiten und einer Verschlechterung der Nahrungsmittelversorgung beitragen.
Chemische Pestizide
- Die Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen definiert Pestizide als Chemikalien, die zur Bekämpfung von Insekten, Pilzen, Nematoden und Nagetieren eingesetzt werden. Pestizide werden nicht nur von Landwirten, sondern auch von Hausbesitzern und Schädlingsbekämpfern verwendet. Leider gelangen viele dieser Chemikalien in die Wasserversorgung. Die Aufnahme von Pestiziden kann Krebs, Geburtsfehler und eine Unterdrückung des Immunsystems verursachen. Mit Pestiziden verschmutzte Gewässer beeinflussen auch die Nahrungsmittelversorgung von Wasserlebewesen und Menschen. Tiere können sterben, mutieren, Krebs entwickeln oder sich nicht fortpflanzen.
Coli-Form-Bakterien
- Coli-Form-Bakterien kommen laut der Environmental Protection Agency natürlich beim Menschen, Tieren und in der Umwelt vor. Die EPA misst diese Bakterien, um festzustellen, ob gefährliche Bakterienarten wie fäkale Coli-Form-Bakterien und E. coli das Wasser verschmutzt haben. Die Quelle der Kontamination durch diese gefährlichen Bakterien sind menschliche und tierische Abfälle.
E. coli-Schadstoffe können Infektionen verursachen, die Symptome wie Durchfall, Magenschmerzen und Übelkeit zeigen. Diese Symptome können bei gefährdeten Bevölkerungsgruppen wie sehr jungen, älteren Menschen und Personen mit geschwächtem Immunsystem gefährlicher oder tödlich sein. Andere Mikroben, die die Wasserversorgung verschmutzen, sind Legionella, Cryptosporidium und Giardia lamblia.
Viren
- Die EPA reguliert derzeit Enteroviren, die in die Trinkwasserversorgung gelangen können. Enteroviren sind Viren wie Polioviren, Coxsackieviren und Echosiren, die im Darm infizierter Menschen oder Tiere leben. Diese lebensbedrohlichen Viren können beim Menschen von leichten Magenschmerzen bis hin zu Meningitis alles verursachen. Viren verschmutzen die Wasserversorgung typischerweise durch fäkale Kontamination.
Nährstoffverschmutzung
- Obwohl zusätzliche Nährstoffe in der Wasserversorgung vorteilhaft klingen mögen, können Nährstoffe wie Stickstoff und Phosphor zur Vermehrung von Algen und Seegras beitragen.
Übermäßige Algen und Seegras bedeuten weniger Sauerstoff im Wasser. Dies führt zum Tod von Tieren, die von diesem Sauerstoff abhängen, einschließlich Fischen, Garnelen und Krebsen. Fabriken und Kläranlagen sind Beispiele für Einrichtungen, die direkt zur Nährstoffverschmutzung beitragen. Indirekt tragen der Regenabfluss von Düngemitteln, Septiktanks und anderem Material, das reich an Stickstoff und Phosphor ist, zur Verschmutzung bei.
