Bedeutung von Papier- und Kunststoffrecycling in den USA verstehen

Gründe für Papierrecycling

Die Papierindustrie verwendet Recyclingpapier für mehr als ein Drittel ihres Papierfaserbedarfs. Mehr als drei Viertel der amerikanischen Papiermühlen sind laut der US-Umweltschutzbehörde (EPA) auf Recyclingpapierfasern angewiesen, um ihren Papierbedarf zu decken. Ohne Recyclingpapier würden diese Industrien mehr Wälder fällen und für die Papierproduktion mahlen müssen, was die Emissionen erhöhen und zur Entwaldung beitragen würde.

Vorteile des Papierrecyclings

Papierrecycling schafft Arbeitsplätze in der Recyclingindustrie und liefert die für die neue Papierproduktion notwendigen Papierfasern. Papierrecycling reduziert Treibhausgasemissionen. Das Recycling von Papier spart auch viel Mülldeponieplatz und reduziert den Energie- und Wasserverbrauch. Es verringert zudem den Entsorgungsbedarf wie die Verbrennung, was die CO2-Emissionen erhöht, und unterstützt so die Kohlenstoffsequestrierung (die Angleichung von Kohlenstoffausgaben und -einnahmen, so die EPA).

Gründe für Kunststoffrecycling

Im Jahr 2008 erzeugten Amerikaner laut EPA etwa 30 Millionen Tonnen Kunststoffabfälle, die auf Mülldeponien landeten; allein 13 Millionen Tonnen waren Behälter oder Verpackungsmaterialien. Kunststoffe nehmen in Deponieprozenten schnell zu: 1960 belief sich der Kunststoffanteil auf Deponien auf etwa 1 Prozent, aber 2008 machten Kunststoffe 12 Prozent des festen Deponieabfalls aus. Ohne Kunststoffrecycling wären diese Zahlen weitaus dramatischer gestiegen.

Vorteile des Kunststoffrecyclings

Mehr als 1.800 US-Unternehmen behandeln oder gewinnen nachverbrauchliche Kunststoffe zurück und schaffen laut EPA viele Arbeitsplätze. Kunststoffrecycling hält jedes Jahr etwa 2 Millionen Tonnen Kunststoff von Mülldeponien fern. Recycelter Kunststoff wird für eine Vielzahl von Waren verwendet, von neuen Kunststoffbehältern bis hin zu Vliesstoffen. Auch die Industrie für Kunststoffholz verzeichnet ein Wachstum durch die Verwendung von recycelten Kunststoffmaterialien.

Notwendige Verbesserungen

Sowohl Papier- als auch Kunststoffrecycling können verbessert werden. Mehr als 50 Prozent des Papiers werden recycelt, aber diese Zahl könnte leicht steigen; leider werden laut EPA jedoch nur etwa 7 Prozent des Kunststoffs jedes Jahr zurückgewonnen. Die Kosten für Kunststoffrecycling verhindern immer noch ein exponentielles Wachstum recycelter Kunststoffe, aber bestimmte Kunststoffe haben in letzter Zeit Verbesserungen gezeigt: Im Jahr 2008 erreichten PET-Erfrischungsgetränkeflaschen eine Recyclingrate von 37 Prozent; HDPE-Milch- und Wasserkanister verzeichneten Recyclingraten von 28 Prozent.