Polyurethan: Gesundheits- und Sicherheitsrisiken verstehen

Mit Informationen zu vielen Heimprojekten, die mit einer schnellen Internet-Suche verfügbar sind, übernehmen Hausbesitzer Aufgaben, die sie in der Vergangenheit Profis überlassen hätten. Wer jedoch die Arbeit selbst erledigen möchte, sollte sich bewusst sein, dass manchmal Gefahren verbunden sein können; ein Chemikalie, die Bedenken aufgeworfen hat, ist Polyurethan. Die US-Umweltbehörde EPA kündigte im April 2011 an, dass sie einen Aktionsplan entwickeln würde, um die Öffentlichkeit über die potenziellen Gesundheitsrisiken von Polyurethan zu warnen.

Brand

Vielleicht die größte Gefahr bei Polyurethan, das häufig in Schaumstoffdämmung und bei der Verarbeitung von Holzbodenveredelung oder Betonversiegelung verwendet wird, ist seine Entzündlichkeit, insbesondere in seiner Schaumform. Wenn Polyurethan brennt, können sich seine Flammen schnell ausbreiten, hohe Hitze und dicken schwarzen Rauch sowie giftige Gase erzeugen. Der Schaum kann zu brennender Flüssigkeit werden. Das Auftragen von Polyurethan kann Staub in die Luft aufwirbeln, und die Wolken solchen Staubs können sich entzünden, wenn sie einer Flamme oder in beträchtlicher Entfernung von der Anwendungsstelle ausgesetzt sind.

Lungenprobleme

Das Einatmen von Polyurethanstaub oder Dämpfen kann für die Lunge schädlich sein und Atemwegserkrankungen verursachen. Filtermasken sollten beim Auftragen von Polyurethan immer getragen werden.

Augen

Nicht nur eine Maske sollte getragen werden, eine Schutzbrille wird ebenfalls dringend empfohlen, wenn Polyurethan verwendet wird, insbesondere wenn Schaumstoff beteiligt ist. Der Staub aus dem Schaumstoff kann als starkes Reizmittel für die Augen wirken. Personen, die mit Polyurethan arbeiten, sollten sich nicht die Augen reiben, wenn Staub hineingerät, da dies die Reizung verschlimmern würde.

Mögliche langfristige Risiken

Die EPA sagte bei der Ankündigung ihres Aktionsplans, dass sie langfristige Gesundheitsrisiken durch Polyurethan-Kontakt auswerten würde. Einige Polyurethane enthalten Diisocyanate, die in unverhärteter Form schwere Haut- und Atemprobleme verursachen können, so die EPA. Die Exposition gegenüber Diisocyanaten hat in einigen Fällen zu Todesfällen geführt, obwohl die Agentur betonte, dass die Daten derzeit begrenzt sind, um festzustellen, auf welchem Niveau Polyurethan so ernsthafte Gefahren darstellt.