DDTs Weg durch das Nahrungsnetz: Auswirkungen & Vermächtnis

DDT, erstmals für die Mückenbekämpfung im Krieg verwendet, wurde zum primären Pestizid der Welt. Es kontaminierte Wasservorräte und gelangte in Nahrungspflanzen, sodass DDT das gesamte Nahrungsnetz durchdrang. Im Jahr 1972 verbot die USA DDT.

Wirkungen

Besprühte Ernten werden von „Primärkonsumenten“ – Insekten, Mäusen, Kaninchen – gefressen, die wiederum von Fleischfressern gefressen werden. In Wasservorräte gewaschen, kontaminiert DDT Plankton, das von Fischen gefressen wird. DDT in Fischen macht die Eier von Fischadlern, Adlern und Pelikanen dünnschalig. Sie brechen, und die Embryonen sterben. In den 1960er Jahren konnten einige Greifvögel sich nicht mehr fortpflanzen. Der Weißkopfseeadler – das Nationalsymbol Amerikas – ging zurück, obwohl er seit 1940 geschützt war.

Zeitraum

In Fettgewebe abgelagert, wird DDT nicht ausgeschieden. Die Werte bauen sich auf – „bioakkumulieren“ –, je mehr konsumiert wird. DDT ist langlebig. Es bleibt in tierischen Geweben und der Umwelt bestehen, breitet sich durch Konsum auf andere Arten aus und gelangt noch Jahre nach seiner letzten Verwendung in Nahrungsnetze ein.

Biomagnifikation

Die DDT-Konzentration nimmt zu, je weiter sie die Nahrungskette hinaufgeht. Pflanzen und Insekten enthalten kleine Mengen DDT, aber Kaninchen fressen viele Pflanzen und kleine Vögel fressen Tausende von Insekten, was die Wirkung in ihren Geweben vervielfacht. Durch den Verzehr zahlreicher Kaninchen und Vögel sammeln Adlern stark vergrößerte DDT-Werte an. Eine Untersuchung aus dem Jahr 1967 im Long Island Sound ergab, dass DDT-Werte um das 202.368-fache vergrößert wurden zwischen dem Eintritt ins Wasser und der Anreicherung in fischfressenden Möwen.